Henry Potonie: Palaeontologie. 453 



(In Schwalbe's Artikel: „Der 10. naturw. Ferienkursus für Lehrer an höheren 

 Schulen abgehalten in Berlin vom 3. X. bis 13. X. 1900. Naturwissenschaft- 

 liche Wochenschrift, Bd. XVI, No. 8, Berlin, 24. Februar 1901, p. 84—87 und 

 4 Figuren.) 



153b. Potonie, H. Die von den fossilen Pflanzen gebotenen 

 Daten für die Annahme einer allmählichen Entwicklung vom Ein- 

 facheren zum Verwickelteren. (Antrittsvorlesung zur Habilitation für 

 Paläobotanik an der Friedrich-Wilhelms-Universität zu Berlin. Gehalten in der 

 Aula der Universität am 6. März 1901.) (Naturw. Wochenschr., Neue Folge, 

 Bd. I, No. 1, Jena, 6. Okt. 1901, p. 4-8, Fig. 1—4.) 



Die „natürlichen Systeme" der Organismen bemühen sich, die allmähliche 

 Stufenfolge von dem „Niederen" zum „Höheren" zum Ausdruck zu bringen. 

 Das gegenwärtige Bestehen niederer Organismen neben höheren beweist, dass 

 Veranlassung zu dem Vorhandensein höherer Organisationen nicht dadurch 

 gegeben sein kann, dass sonst anderenfalls ein Leben unmöglich wäre, dass 

 mit anderen Worten eine höhere Organisation nicht eine bessere Lebens- 

 fähigkeit gegenüber den niedriger organisirten Lebewesen bedeutet. Träfe dies 

 zn, so müssten die niederen Organismen durch die höheren ausgemerzt worden 

 sein. Vielmehr liegt der Beweggrund zu dem Nebeneinanderbestehen ein- 

 fachster und komplizirtester Bautypen in dem die Lebewesen auszeichnenden 

 Bestreben, den vorhandenen Platz in möglichst grosser Individuenzahl zu 

 besetzen. Sehen wir zu, wo dies in der freien Natur verwirklicht ist, so 

 bemerken wir, dass es dort ist, wo möglichst verschieden organisirte Arten 

 auf einem und demselben Fleck zusammen vorkommen. 



Für zwei Organismen a und b, die zusammenleben, ist jeder für den 

 anderen, also a für b und b für a als zu den Aussen- Verhältnissen gehörig 

 anzusehen, ebenso wie die Luft, der Boden, das Wasser u. s. w. Nehmen wir 

 an, dass diese beiden Lebewesen sich gegenseitig stark beeinflussen, etwa 

 dadurch, dass sie sich gegenseitig das Licht oder Wasser wegnehmen, so 

 werden sie sich zu ihrer Lebens-Erhaltung bemühen müssen, sich einander 

 anzupassen. Am besten würden sie miteinander auskommen, wenn sich die 

 Bedürfnisse des einen Lebewesens derartig ändern könnten, dass sie beide 

 nicht genau dieselben, nicht die gleichen Lebensbedürfnisse haben. 



In der That verändern sich die Individuen im Laufe der Generationen 

 in der angedeuteten Bahn; mit anderen Worten: sie passen sich gegenseitig 

 einander an, indem sie sich verändern. 



Dass solche Veränderungen thatsächlich stattgefunden haben und dass 

 sie im Grossen und Ganzen in dem Sinne der Erreichung immer komplizirterer 

 Gestaltungen vor sich gehen, wird bezeugt durch die uns überkommenen 

 Peste früherer, ausgestorbener Geschlechter: durch die Fossilien. Die Ver- 

 änderungsrichtung kann auch gar keine andere als die angegebene sein, weil 

 die angenommenen ursprünglichsten Organismen in ihrem Bau ohne Noth 

 nicht mehr leisten werden, als zum Leben unbedingt nothwendig ist. Sie 

 werden in dieser Form alle ihnen zusagenden Plätze besetzen, und eine 

 grössere Zahl von Lebewesen ist demnach nur möglich, wenn neue entstehen, 

 die durch Komplikation ihrer Bau- Verhältnisse in die Lage kommen, auch auf 

 anderen Plätzen oder in anderer Weise auf denselben Plätzen zu leben. Im 

 Verlauf der Anpassung an neue Verhältnisse, können aber die alten bestehen 

 bleiben. Daher sehen wir denn auch im Verlaufe der geologischen Formationen, 



