458 Allgemeine Pflanzengeographie. 



(Fortsetzung von S. 456.) 

 zu lang); dies sind Pflanzen, welche heut zwischen den Wendekreisen (bis zum 30. Grade 

 nördl. und südl. Breite ungefähr) in den Ebenen und mitunter auch in heissen und feuchten 

 Thälern vorkommen. Sie verlangen eine mittlere Temperatur, die nicht unter 20" C. herab- 

 geht, und reichlichen Regen. In früheren Epochen der Erdgeschichte waren die Megathermen 

 ungleich verbreiteter, seit dem Eocän jedoch haben sie sich immer mehr in die Aequatorial- 

 zone zurückgezogen. Ihre botanischen Charaktere sind äusserst verschieden, grössere üeber- 

 einstimmung herrscht in ihren Vegetationsorganen. Es sind meist Holzpflanzen (auch Lianen) 

 mit immergrünen grossen Blättern; Stauden und Kräuter — besonders einjährige — sind 

 selten, dagegen finden sich in den von ihnen gebildeten Wäldern viele Epiphyten. Die 

 charakteristischsten Familien sind die Änonaceen, Menisjjermaceen , Buettneriaceen, Tern- 

 stroemiaceen, Guttiferen, Sapindaceen, Dipterocarpeen , Sapotaceen, Apoci/neen , Äristo- 

 lochiaceen, Begoniaceen, Piperaceen, Myrsineen und ferner eine grosse Zahl von Legumi- 

 nosen, Bubiacecn, Eupliorhiaceen und Ovchidacecn, welch' letztere Familien indess auch 

 Vertreter in anderen Gruppen haben. 



2. Xerophilen. Die Gewächse dieser Kategorie verlangen ebenfalls viel Wärme, 

 wie die Megathermen, lieben aber die Trockenheit. Sie finden sich heut in den heissen 

 und trockenen Gegenden zwischen dem 20. und 25. und dem 30. bis 35. Breitengrade zu 

 beiden Seiten des Aequators, d. h. in den Gebieten von Mexico bis Texas und Californien, 

 vom Senegal bis Arabien und zum Indus, in fast ganz Australien, am Cap, in den trockenen 

 Regionen der Argentina, Chile's, Peru's, der Anden, Brasiliens, im Mittelmeergebiet, in 

 Vorderindien, in China. Sie sind heut verbreiteter als die Megathermen, während man im 

 Tertiär von Xerophilen nicht wohl sprechen kann. Zu den Xerophilen gehören viele Com- 

 positen, Labiaten, Borragineen, Lüiaceen, Palmen, Myrtaceen, Asclepiadeen, Eiiphorhiaceen. 

 Ihre typischsten Familien sind die Zygophylleen, Cacteen, Ficoideen, Cycadeen, Proteaceen. 

 Sie enthalten wenig grosse Bäume und wenig annuelle, aber viel ausdauernde Pflanzen mit 

 Zwiebeln oder Pfahlwurzeln oder Sträucher mit dickem Stamm. Succulente Pflanzen sind 

 sehr häufig (Euphorhiaceen, Ficoideen, Cacteen). Die Blätter sind häufig schmal, derb, grau 

 gefärbt, sie dauern aus oder fallen in der Zeit der grössten Trockenheit. 



3. Mesothermen. Diese Gruppe verlangt eine massige mittlere Jahrestemperatur 

 (15—20" C.) und eine massige Feuchtigkeitsmenge. Die Mesothermen bilden heut die grosse 

 Menge der Gewächse in dem Mediterrangebiet^ in den niedrigeren Gegenden des nördlichen 

 Indiens, China's und Japans, Califoruieos, der südlichen Vereinigten Staaten, der Azoren und 

 Madera's, Chile's, der Argentina, Tasmaniens und Neuseelands. Auch zwischen den Wende- 

 kreisen kommen sie in den niedrigeren Lagen der Gebirge vor. Zu den Mesothermen gehören 

 viele immergrüne Holzgewächse, wie auch ein- und zweijährige Arten, und sie bieten eine fast 

 eben so grosse Verschiedenheit in Familien, Gattungen und Arten wie die Megathermen. 

 Ihre wichtigsten Familien sind die Laurineen, Jiiglandaceen, Ebenaceen, Myricaceen, May- 

 noliaceen, Äcerineen, Hippocastaneen, Campanulaceen, Cistaceen, PhiladclpJiaceen, Hyperi- 

 caceen und ferner gehören hierher viele Leguminosen, Compositen, Cupidiferen, Labiaten, 

 Cruciferen u. s. w. — Die Mesothermen waren im Tertiär sehr verbreitet; sie fanden sich 

 nördlich bis Spitzbergen und Island (und Grönland) und waren in Mitteleuropa mit Mega- 

 thermen vergesellschaftet. Auf ihre damalige allgemeine Verbreitung ist die Uebereinstimmung 

 zwischen den Floren Japans und des Atlantischen Nordamerika's, sowie die zwischen der 

 Vegetation Madera's und der des Mittelmeergebietes zurückzuführen (vergl. Ref. 67, S. 479). 

 — Man könnte die Mesothermen noch weiter in drei Kategorien theilen : in solche, welche die 

 Kälte fürchten, solche, welche die Trockenheit meiden, und dritte, welche eine geringe Sommer- 

 wärme nicht oder nicht gut ertragen können. 



4. Mikrothermen. Die Pflanzen dieser Gruppen bewohnen Gegenden mit einer 

 mittleren Jahrestemperatur von 14" bis 0'' C. Sie brauchen wenig Sommerwärme und sind 

 ziemlich hart gegen Winterkälte. Hierlier gehören die Pflanzen, welche Europa von den 

 Cevennen und den Alpen an nordwärts bis zum Nordkap bewohnen, die Gewächse Asiens 

 vom Kaukasus und Himalaya bis zum 65" n. Br. , Nordamerika's vom 38.— 40. bis zum 

 ßO.— 65. n. Br., die Pflanzen Südchile's bis zum Cap Hörn, die Floren der Falklandsinseln, 



