Beziehungen der jetzigen Vegetation zu früheren geologischen Epochen. 481 



treten fast trocken in das Thal von Califoruien ein, dem sie eher noch Wasser entziehen. 

 Die geringe Regenmenge und ihre Vertheilung erklärt nun zwar die Art der Vertheilung 

 des Waldes in Californien und die geringe Ausdehnung desselben, lässt es aber um so 

 wunderbarer erscheinen, dass gerade hier die grössten Bäume der Welt (von den Sequoien 

 abgesehen noch Rieseubäume von Piniis, Äbies und Picea) wachsen. Andrerseits kann man 

 die ungeheuere Eutwickelung des Waldes au der Küste von Oregon nicht allein dem aller- 

 dings grossen Regenfall daselbst zuschreiben, der ausserdem fast ganz Winterregen ist (in 

 Oregon trägt der Acre mehr Holz als sonst irgendwo in Nordamerika, oder vielleicht als 

 sonst irgendwo in der Welt). Die Sierra Nevada, obgleich im Sommer regenlos (abgesehen von 

 loealen Hagel- und^Schneefällen). ist zwischen 3—9000' mit mächtigem Nadelwalde bekleidet; 

 hier findet sich die Sequoia gigantea Torr., in einem Walde ebenfalls riesiger Stämme von 

 Pinus Lambertiana Dougl., P. ponderosa Dougl., P. Douglasii Lamb. u. s. w. Im Winter 

 erhält die Sierra bedeutende Niederschläge , deren Grösse iudess nicht genauer bekannt ist 

 und die zum grossen Theil aus Schnee bestehen, von dem mitunter 50 — 60' in einem Winter 

 fallen. lu der Sierra ist mit dem Winter ein Stillstand in der Vegetation verbunden; ihrer 

 bedeutenden Höhe wegen wirkt sie als Coudensator und empfängt die letzten Feuchtigkeits- 

 spuren der pacifischeu Winde (die Coast-Range ist 7 - 8000, die Sierra 11—14,000' hoch). 



Von den Rocky Mts. ist nur zu sagen , dass der jährliche Regenfall (meist Schnee, 

 wenig Sommerregenj 10—12" beträgt. Die Waldbäume sind nicht gross und wenig zahl- 

 reich an Arten. Die meisten Species sind mit Arten des pacifischen Waldes identisch ; nur im 

 Norden treten einige atlantische Typen auf; die wenigen den Rocky Mts. eigenthümlichen 

 Arten finden sich besonders im Süden und gehören zu den Typen des mexikanischen Plateaus. 



Die Baumlosigkeit des l'rairieugebiets (dessen Westrand weniger als 20" jährlichen 

 Regen hat) erklärt sich aus der Trockenheit desselben; wie aus den Regeukarten hervor- 

 geht, fällt die Westgrenze des atlantischen Waldes ungefähr mit der Grenze von 24 c" Jahres- 

 niederschlag zusammen (ausgenommen im Gebiet der Grossen Seen, dessen höhere Breite 

 wohl den geringereu Regenfall compensirt). 



Genügender oder ungenügender Regen ist indess nicht allein für die An- oder 

 Abwesenheit von Wald bedingend, wie sich einmal an dem angeführten Verhalten der Sierra 

 Nevada zeigt, andererseits sich aber auch darin ausspricht, dass mitten im Waldgebiet 

 inselartig sich die Prairien von Jowa und Hlinois ausdehnen, welche während des ganzen 

 Jahres Regen haben und mehr Niederschläge erhalten, als die Sierra Nevada. Diese Prairien 

 innerhalb des Waldgebietes sind jedenfalls verschieden von denen ausserhalb desselben; da 

 indess beide Prairiengebiete in Jowa und Nebraska in einander übergehen, so ist wahr- 

 scheinlich, dass doch dieselben bedingenden Ursachen auf beide gewirkt haben mögen — 

 und zwar mehr, als Whitney zugeben will. Letzterer erklärt die Baumlosigkeit der Prairien 

 aus der ausserordentlichen Feinheit und Mächtigkeit des sie gewöhnlich bildenden Bodens; 

 Lesquereux vindicirt gleichfalls dem Boden^ einen Einfluss, aber in anderem Sinne. Shaler 

 schreibt regelmässig wiederholten grossen Bränden die Entstehung der Prairien zu (eine 

 Ansicht, die von Whitney und Lesquereux zurückgewiesen wird), und will in Kentucky Beob- 

 achtungen gemacht haben, aus denen hervorgeht, dass Waldland durch Brände in Prairie 

 verwandelt worden, und dass die Prairie nach dem Aufhören der Brände sich wieder in Wald 

 zurückverwandelte. Asa Gray meint, dass die heutige Westgreaze des atlantischen Waldes 

 nicht seine natürliche sei und dass dieselbe sehr wohl durch regelmässig von den Indianern 

 wiederholte Brände nach Osten verschoben sein könnte. 



Nachdem Verf. kurz darauf hingewiesen, dass allen Wäldern der nördlichen gemässigten 

 Zone gewisse Typen und Gattungen gemeinsam sind [Pinus, Picea, Larix, Juniperus, 

 Quercus, Betula, Salix, Popaliis, Acer, Fraxinus etc.), geht er zu einer Vergleichung der 

 Bestandtheile des atlantischen und des pacifischen Waldes über. Die Mehrzahl der charakte- 

 ristischen" Bäume des atlantischen Waldes fehlen dem pacifischen Gebiet; so die Gattungen: 

 Magnolia, Liriodendron, Asimina, Tilia, Gleditschia, Eobiina (baumartige Leguminosen 

 fehlen überhaupt), Nyssa, Liquidamhar , Oxydendrum, Kalmia, Diospyros, Bumelin , Hex, 

 Catalpa, Sassafras, Ulmus, Celtis, Morus , Planer a, Maclura, Carya, Fagus, Castanea, 

 Carpinus; Acer ist im pacifischen Walde nur schwach vertreten, ferner giebt es keine baum- 



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