Beziehungen der jetzigen Vegetation zu früheren geologischen Epochen. 485 



in der jüngeren Tertiärzeit von Grönland über Island und Spitzbergen bis Kamtschatka ein 

 Klima geherrscht, und dass dort Wälder gewesen, wie sie jetzt in den atlantischen Staaten 

 Nordamerika's und in Californien vorlianden sind (dies hatte A. Gray als Hypothese lange 

 veröffentlicht, ehe die palaeontologischen Funde seine Ansicht bewahrheiteten). In Grönland 

 wuchsen damals unter anderen Arten Magiiolia, Sassafras, Carya. Liquidambar, Nyssa?, 

 Taxodium distichum Rieh., mehrere Arten von Sequoia, ferner von ostasiatischen Typen 

 u. A. drei Arten von Gingko, von denen die eine der einzigen lebenden Art, der G. biloba 

 Thnbg., sehr ähnlich ist; ausserdem kamen dort Arten von Acer, Populus, Betula, Tilia etc. 

 vor. Man kann daher mit Sicherheit sagen, dass die heutigen Bäume der gemässigten 

 Zone von Norden stammen, und mit grosser Wahrscheinlichkeit annehmen, dass einige der 

 fossilen Pflanzen die directen Vorfahren der directen entsprechenden Arten sind, und man 

 kann dies umsomehr, als z. Th. dieselben fossilen Arten sowohl in Europa als auch in 

 Amerika gefunden worden sind. 



Das eben Mitgetheilte erklärt auch, wie dieselben, oder sehr nahe verwandte Bäume 

 über weit getrennte Erdtheile sich verbreiten konnten. Von der circumpolaren Region, ihrer 

 ursprünglichen Heimath, wurden diese Bäume von der Eiszeit weiter nach Süden in die 

 vom Pol aus divergirenden Continente hineingedrängt, und nahmen schliesslich die Regionen 

 ein, wo wir sie (oder ihre Nachkommen) heut finden. Während dieser Zeit bildeten sich 

 in Tümpeln u. s. w. die Deposita, welche als „miocän" bezeichnet werden und in welchen 

 uns der amerikanische Charakter der ehemaligen Flora von Europa entgegentritt. Die wegen 

 der in ihnen enthaltenen Pflanzenabdrücke ebenfalls als „miocän" bezeichneten Ablagerungen 

 im mittleren und südlichen Europa werden von den Geologen mit Unrecht als gleichzeitig 

 mit den Miocänschichten Grönlands betrachtet. Die erwähnten Deposita Südeuropa's bildeten 

 nach A. Gray sich erst zu einer Zeit, als Grönland wahrscheinlich fast das Klima hatte, 

 welches heut dort herrscht. Also nicht die niederen, sondern die hohen Breiten sind als 

 Ursprungsort unserer heutigen Flora anzusehen und die gegenwärtige arktische Flora ist 

 am richtigsten als Derivativum der Pflanzenwelt der temperirten Zone zu betrachten. 



Die Flora, welche von der Eiszeit nach Süden gedrängt, die heutige nördliche tempe- 

 rirte Zone einnahm, war ursprünglich so homogen als es die circumpolare Flora heute ist. 

 Mit der zunehmenden Differentiation der klimatischen Verhältnisse in den einzelnen Conti- 

 nenten nnd an den verschiedenen Küsten derselben veränderte sich die Flora, wenn sie auch 

 ihren gemeinsamen Grundcharakter beibehielt, doch in dem Grade, dass die uns heut in 

 ihren verschiedenen Abtheilungen entgegentretenden Verschiedenheiten zu erklären sind. Da 

 im Allgemeinen die Gestalt der Erdtheile, das System der Winde und der oceanischen 

 Strömungen in der nördlichen gemässigten Zone seit sehr früher Zeit annähernd so beschaffen 

 waren wie heut, so werden Arten, welche kalte Winter und heisse Sommer ertragen können, 

 sich an den Ostseiten der Continente (atlantische Staaten, japanisch-mandschurisches Gebiet) 

 gesammelt und weiter entwickelt haben, während Pflanzen, denen ein milder Winter und eine 

 längere Vegetationsperiode zusagt, mehr die Westhälften der Continente vorgezogen haben, und 

 endlich werden Pflanzen, die eine gewisse Trockenheit verlangen, das Innere der Continente 

 oder Regionen ohne Sommerregen vorziehen, „so that, if the same thousand species were 

 thrust promiscuously into these several districts, and carried slowly onward in the way 

 supposed, they would inevitably be sifted in such a manner that the survival of the fittest 

 for each district might explain the present diversity". Ferner können auch geologische 

 Ereignisse auf die Verbreitung der Pflanzen eingewirkt haben. Solchen geologischen 

 Wechselfällen schreibt A. Gray den Verlust der amerikanischen Typen des europäischen 

 Tertiärwaldes zu, und zwar sucht er in folgenden drei Umständen die Ursachen dieses 

 Verlustes: 



1. Europa, das nach Süden nur bis zum 40*^ n. Br. sich erstreckt, lag ganz im 

 Bereiche der Eiszeitvergletscherung. 



2. Europa's Hauptgebirgszug geht von Westen nach Osten (Pyrenäen — Kaukasus) , 

 und besass selbst Gletscher, so dass die vor der grossen nordischen Eiswelle flüchtende 

 Flora zwischen zwei Gletscherbezirke eingeklemmt wurde, wobei ein grosser Theil des 

 Waldes vernichtet worden sein muss. 



