486 Allgemeine Pflanzengeographie. 



5. Den Pflanzen südlich des grossen Ostwestgebirges schnitt das Mittelmeer die 

 Rückzugslinie ab, und wenn auch manche Bäume hier und an der atlantischen Küste ihre 

 Existenz fristeten, so mögen doch hier Magnolia, Liquidambar , Taxodium, Seqtioia und 

 Carya etc. zu Grunde gegangen sein. Ein Entkommen vor dem Eise nach Osten war an- 

 scheinend auch nicht gut möglich, da das Mittelmeer mit dem Kaspischen und dem Sibirischen 

 Meere zusammenhing (nach Nordenskiöld reichte das Meer südlich von Europa vom Atlanti- 

 schen Ocean durch die Sahara und durch Innerasien bis zum Stillen Ocean). Europa war damals 

 wahrscheinlich in einer ähnlichen Lage wie es heut Grönland ist, mit dem Europa damals 

 oder früher zusammengehangen haben mag. Grönland zeigt die Spuren seiner vollständigen 

 Vergletscherung in der ausserordentlichen Aermlichkeit seiner Flora und in der Abwesenheit 

 von Pflanzen, welche sein südlicher, den Polarkreis um 6 Breitengrade nach Süden über- 

 schreitender Theil wohl besitzen könnte. Seiner Lage nach könnte Südgrönland sehr wohl 

 auch Bäume haben, aber seit der Zerstörung seines Baumwuchses durch das Eis ist den 

 Bäumen kein Weg zur Rückkehr offen gewesen. 



Günstigere Verhältnisse herrschten in Nordamerika. Einmal laufen seine Bergketten 

 von Norden nach Süden, und dann erstreckt sich der Continent viel weiter südwärts als 

 Europa und bot der südwärts vorrückenden Flora kein Hinderniss. Die Vergletscherung 

 erstreckte sich an der atlantischen Küste ungefähr bis zum 40. ** n. Br., im Mississippithal 

 lag ihre Südgrenze (zweifellos wegen der grösseren Trockenheit und der höheren Sommer- 

 temperatur) noch weiter nördlich, und gab es nur in den Rocky Mts. locale Gletscher; 

 auch fanden seitdem keine grösseren geologischen Episoden, nie vulkanische Ausbrüche oder 

 dergl. statt. 



Der ausserordentliche Reichthum des nordostasiatischen Waldgebietes ist vielleicht 

 durch das Vorherrschen besonders günstiger Bedingungen vor und nach der Eiszeit zu 

 erklären. Die japanischen Inseln, denen die meisten Nachkommen des circumpolaren Miocän- 

 waldes angehören, mögen durch ihre Lage, ihre grosse Ausdehnung von Norden nach Süden, 

 ihre mannichfache Oberflächengestaltung, die Nähe des grossen pacifischen Golfstroms und 

 die annähernd gleiche Vertheilung des Regens durch das ganze Jahr, besonders für die 

 Erhaltung und Eutwickelung einer schon ursprünglich reichen Erbschaft geeignet gewesen sein. 

 Bemerkenswerth und paradox ist der Fall des pacifischen Waldes. Kr ist der 

 einzige Zufluchtsort des charakteristischsten und weit verbreitetsten Conifcrentypus der 

 Miocänzeit, der Sequoien , und ist nächst Japan am reichsten an Coniferentypen. In 

 seinen goldführenden Sauden finden sich ferner Spuren, nach denen Californien wahr- 

 scheinlich bis zum Beginn der Eiszeit Arten von Magnolia, Fagus, Castanea, Liqui- 

 dambar, Ulmns und andere Bäume besass, die ihm jetzt fehlen, obwohl sie heut im atlan- 

 tischen Nordamerika und in Japan vorkommen, i) Dies, das Fehlen der gewöhnlichen Laub- 

 waldtypen und die grosse Entwickelung der Nadelhölzer, genügend erklären zu wollen, 

 würde zu blosen Vermuthungen führen; Vieles mag einer späteren Vergletschcrung zu- 

 geschrieben werden, wie J. D. Hooker 2) will; Etwas können auch die ungeheuren Lavaergüsse 

 hierbei mitgewirkt haben, welche unmittelbar vor der Glacialperiode das pacifische Wald- 

 gebiet theilweise tief bedeckten. Auch die Schmalheit des californischen Waldgürtels, der 

 M-angel an Sommerregen und die ungleiche und unsichere Vertheilung des Winterregen i 

 mögen hierbei in Betracht kommen. 



Die sich hierbei ergebenden Fragen zu erörtern, sind wir nicht im Stande. „I have 

 done," schliesst A. Gray seinen Vortrag, „all that 1 could hope to do in one lecture if I 

 have distinctly shown that the races of trees, like the races of men, have come down to us 

 through a pre-historic (or pre-naturalhistoric) period; and that the explanation of the 

 present condition is to be sought in the past, and traccd in vestiges, and remaius, and sur- 

 vivals; that for the vegetable kingdom also there is a veritable Archaeology." 

 68. C. A. White. Note on the Reestablishment of Forests in Jowa now in progress. (Silli- 

 man's American Journ. III. Ser., Vol. XVI. 187Ö, p. 328.) 



In seinem Vortrag über „Forest Geography and Archaeology (vgl. das vorangehende 



*) Vgl. B. J. V. 1877, S. 817. 



') Royal lustitutiou of Great Britain, Sitzung yom 12. April 1878. 



