Steppengebiet. 941 



Nachdem Przewalsky Zaidam durchschritten, betrat er das nördliche Tibet, ein 

 zwischen 13000 und 15000' hohes Plateau, das von mehreren im Allgemeinen von Ostsüdost 

 nach Westnordwest streichenden Gebirgen durchzogen wird. Das Randgebirge gegen Zaidam 

 zu, Burchan-budda, besteht an seinen Abhängen aus Thon, Geröll, Trümmergesteinen, oder 

 nackten Flächen von Schiefer, Syenit oder Syenitporphyr , und ist von ausserordentlicher 

 Unfruchtbarkeit. Die Vegetation des Nordabhangs ist fast ausschliesslich auf verkümmerte 

 Büsche des Kalidium gracile und der PotenUlla fruticosa beschränkt. Die südlichen Gehänge 

 sind weniger steril, sie sind wasserreicher und man sieht hier und da etwas Graswuchs. 

 Trotz seiner grossen Höhe erreicht der Burchan-budda nicht die Schneegrenze; dies ist 

 theils dem sehr geringen jährlichen Schneefall, theils dem erwärmenden Einfluss zuzuschi-eiben, 

 den die angrenzenden Ebenen auf die Sommerwinde ausüben, die den Schnee um so 

 erfolgreicher schmelzen, da die Berge sich nur wenig über die erwähnten Ebenen erheben. 

 Das Thal des zwischen dem Burchan-budda und dessen südlichem Parallelzuge, dem Schuga- 

 Gebirgo, fliessenden Schuga-gol , ist, im Vergleich mit den benachbarten Bergen, wie das des 

 weiter nördlich gelegenen Nomuchun-gol grasreicb und fruchtbar. Das Schuga- Gebirge ist 

 genau so trostlos und des Pflanzenwuchses beraubt wie der Burchan-budda. Südlich vom 

 Schuga-Gebirge dehnt sich eine 14500' über dem Meere gelegene wellige Wüste aus, die für 

 die Wüsten des nördlichen Tibets typisch ist. Klima und Charakter dieser Einöden sind 

 „simply awful"; die Oberfläche besteht aus Thon, Kies oder Sand und ist fast ganz vege- 

 tationslos. Hin und wieder bedeckt ein Grasrasen oder eine graue Flechte einen oder zwei 

 Fuss der Oberfläche, die stellenweise von Salz inkrustirt ist; nur an den Quellen sieht man 

 grössere Flecken mit Graswuchs, die aus einer einzigen Grasart, halbfusshoch und zäh wie 

 Drath, bestehen (nur selten sieht man eine oder die andere Composite). Das Klima entspricht 

 dieser Oede; der Winter ist sehr kalt und stürmisch (im Januar und December herrschte 

 strenge Kälte, verbunden mit geringem Schneefall und Staubstürmen}; die Frühlingswinde 

 sind von Hagelstürmen begleitet, die auch mit den Sommerregen abwechseln; nur der Herbst 

 hat klares, stilles und relativ warmes Wetter. Die das eben geschilderte Hochland im 

 Süden begrenzende Bajan-kara-ula- Kette zeigt sanftere Umrisse und ist niedriger (13000') 

 als ihre nördlichen Parallelketten. Südwärts fällt sie steil zum Thal des Mur-usu ab. Sie 

 besteht hauptsächlich aus Kieselschiefcr und Felsitporphyr, ist sehr wasserreich und au 

 ihrem Südabhang unvergleichlich fruchtbarer als irgend ein anderer Theil Nord-Tibets, den 

 Przewalsky sah. Der Boden ist sandig, doch sind in Folge der bedeutenden Bodenfeuchtigkeit 

 die Thäler und Abhänge mit reichlichem Graswuchs bekleidet. Am 22. Januar erreichte 

 die Expedition das Ufer des Jang-tse-kiang, der von den Mongolen in seinem oberen Laufe 

 Mur-usu genannt wird. Geldmangel zwang Przewalsky hier umzukehren, ohne Lhassa 

 besucht zu haben, das noch 27 Tageniärsche von ihm entfernt war. 



Am 27. April erreichten sie Tschöbsen, hielten sich dann bei Tschertünton einige 

 Zeit auf, reisten nach Dün-juan-in, von wo aus sie eine zweite Excursion nach dem Ala- 

 schan-Gebirge unternahmen, und traten am 26. Juli die Rückreise von Dün-juan-in durch 

 die Gobi nach Kiachta an, ein Marsch, der die Reisenden noch einmal alle Qualen der Wüste, 

 besonders Hitze und Wassermangel erdulden Hess. Die Hitze stieg auf 45» C. im Schatten 

 und der Saud erwärmte sich bis auf 65°. Przewalsky sagt: „In fact this desert, like that 

 of Ala-shan, is so terrible that, in comparison with it, the desert of Northern Tibet may 

 be called fruitful." Die Galpin-Gobi, nördlich des Kara-narin-ula gelegen, ist so öde, wild 

 und steril wie das südliche Ala-schan, aber von etwas anderem Charakter; statt der aus- 

 gedehnten Flugsandbezirke (die in der Galpin -Gobi verhältnissmässig klein sind) herrscht 

 hier thoniger und kieseliger Boden, sowie nackte, zerbröckelnde Felsarten (besonders Gneiss) 

 vor. Die Pflanzendecke besteht aus verkrüppelten halbwelken Büschen des Saxaul, der 

 Nitraria und des Kalidium, denen sich einige krautige Arten, hauptsächlich das Gras 

 „Sulhir" anschliessen. Am auffallendsten ist das Vorkommen von kleinen Ulmengruppen 

 in den trockenen Wasserläufen; diese Bäume werden 15 bis 20' hoch und 2 bis 4 dick; 

 auch Gebüsche der wilden Pfirsich (die in Ala-schan, Kan-su und Nord-Tibet gänzlich fehlt) 

 kommen hin und wieder vor. Weiter nördlich zeigt der thonige Untergrund eine ähnliche 

 Vegetation , wie sie auf der Reise von Urga nach Kaigan beobachtet wurde. Nördlich des 



