1020 Specielle Pflanzeugeographie. — Aussereuropäische Floren. 



kann den Sommer über den Boden nicbt genügend feucht erhalten, da der Waldgürtel ganz 

 unterhalb der Linie liegt, oberhalb welcher der Schnee eine Zeit lang liegen bleibt. 



Auch die von Newberry und Fester vertheidigte Anschauung, dass das Fehlen von 

 Schnee und Winterregen die Baumlosigkeit mitbedinge, wird durch die llegenkarten der Smiths. 

 Inst, und Schott 's Kritik derselben widerlegt, denn aus ihnen geht hervor, dass in den Prairie- 

 bezirkeu 40 bis 45 % der jährlichen Niederschlagsmengen während des Herbstes und Winters 

 fallen — ein Verhältniss zwischen Sommer- und Wiuterniederschlägen, das von dem, welches 

 in den am dichtesten bewaldeten Theilen des Landes herrscht, nicht wesentlich verschieden 

 ist. Verf. illustrirt diesen Punkt noch weiter, indem er die betreffenden Verhältnisse Süd- 

 Missouri's und Arkansas' erörtert, und nochmals auf die Unregelmässigkeit der Niederschlags- 

 mengen an der pacifischen Kiiste zurückkommt. Eine beigegebene Tabelle macht die Ver- 

 theilung der Niederschlagsmengen über Sommer und Winter in den baumlosen Districten 

 noch klarer und zeigt, dass Newberry's Anschauung in keiner Weise durch die Thatsacheu 

 unterstützt wird. Mit den von Lesquereux über die Entstehung der Prairien geäusserten 

 Ansichten stimmt Verf. zum grossen Theil überein. 



Zu seinen eigenen Untersuchungen übergehend bemerkt Whitney: je länger man die 

 Prairien studirt, desto mehr wird man dazu geführt, die geologische Natur ihres Unter- 

 grundes zu prüfen, und desto weniger wird man geneigt, für dieselben eine klimatologische 

 Entstehungsursache anzunehmen. Als Resultat einer grossen Anzahl von Beobachtungen, 

 die sich über alle Prairiestaateu erstrecken, ergab sich, dass fast ohne Ausnahme die Ab- 

 wesenheit des Baumwuchses mit einer ausserordentlichen Feinheit des Bodens 

 zusammenfällt, und dass diese feiuerdigen Bildungen in mächtigen Schichten 

 vorzukommen pflegen. Ist aber die ausserordentliche Feinheit des Bodens wirklich 

 die Ursache der Baumlosigkeit der Prairie, so können wir auch das Vorkommen und die 

 scheinbar willkürliche Vertheiluug einzelner bewaldeter Striche im Prairiengebiet erklären. 

 Verf. erläutert hierauf unter Bezugnahme auf Karten, welche diese Verhältnisse darstellen, die 

 örtliche Verbreitung der bewaldeten Complexe in den Prairiestaateu Wisconsin, Illinois, Jowa 

 und Minnesota. Auf diese Schilderung kann hier nicht näher eingegangen werden, im All- 

 gemeinen indess kann Folgendes bemerkt werden. Die Prairien nehmen durchgeheuds die ebenen 

 oder wellenförmigen Hochflächen („uplands") zwischen den Flussthälern ein; bewaldete Striche 

 finden sich im Allgemeinen entweder längs der steilen Erhebungen („bluffs"), welche die Fluss- 

 läufe begleiten, oder sie nehmen auf den Hochflächen Stellen ein, die einige — selten gegen 

 100 — Fuss über die umgebende Prairie erhaben sind (die sogenannten „Groves" bildend). 



Ueber die geologische Bildung des Prairiebodeus sagt Verf.: Ganz Neu- England 

 und Ntiw-York, ein grosser Theil von Ohio und Indiana, ganz Michigan und das nördliche 

 Wisconsin bilden zusammen ein Gebiet, auf dessen Oberflächengestaltuug die Phänomene der 

 nordischen Drift gewaltig eingewirkt haben, indem sie fast das ganze Areal mit mächtigen 

 Ablagerungen von grobem Geröll und von Geschiebelehm bedeckten. Entweder liegen diese 

 Glacialbilduugen unmittelbar an der Oberßäche oder sie sind nur von einer dünnen Schicht 

 feinerer Ablagerungen (Alluvialbilduiigen etc.) bedeckt. Südlich und westlich von der eben 

 geschilderten Region ist der anstehende Fels ebenfalls von tiefen Schichten lockerer Bildungen 

 bedeckt, aber diese losen Deposita haben eine ganz andere Entstehung. In diesen Gebieten 

 zeigen sich nur sehr beschränkte Spuren der Eiszeit, und die Hauptmasse des die Ober- 

 fläche bildenden Detritus ist durch Verwitterung und Zersetzung des anstehenden Gesteins 

 entstanden und auch allermeist an seiner ursprünglichen Lager- und Bildungsstätte geblieben. 

 Wo hier Glacialdeposita vorkommen, sind dieselben tief mit feinerem Detritus bedeckt, der 

 sich an Ort und Stelle gebildet hat. In einem grossen Theil von Wisconsin und Minnesota 

 hat man noch nicht ein einziges Geschiebegeröll gefunden. Jener auf primärer Lagerstätte 

 gebliebene Detritus bildete sich, indem das Regenwasser beim Durchsickern durch die oberen, 

 verwitternden Schichten des Gesteins die kalkigen Bestandtheile desselben löste und die 

 unlöslichen Verbindungen desselben, vorwiegend Kieselverbiudungen (besonders Thonsilikate) 

 in Gestalt eines fast unfühlbar feinen kieselig-thonigen Niederschlags zurückliess. Und 

 dieser feine Boden bildet die Hauptmasse des Prairieuntergrundes, dessen Feinheit gerade 

 dem Baumwuchs feindlich zu sein scheint. Von dem Gesagten ausgehend kann man in 



