Südamerikanisches Gebiet diesseits des Aequators. 1075 



Polarflora umfasst. Von den südlicheren Andesketten, z. B. von der peruanischen, unter- 

 scheidet sich die venezuelanische jedoch durch beträchtlicheren Wasserreichthum, der seiner- 

 seits eine üppigere Vegetation zur Folge hat. Der geognostische Bau der Gebirge ist 

 einförmig; Granit und Gneiss ist hier das Substrat für die Pflanzen, Kalkgebirge gehören 

 zu den Seltenheiten. Ersterer, der Granit, trägt wegen seiner relativen Unzerstörbarkeit 

 meist eine spärliche Vegetation (z. B. in der Umgebung des grossen Orinoco-Bogens), während 

 Gneiss, der unter den Tropen einer noch beträchtlicheren Zersetzung unterworfen zu sein 

 scheint, als in gemässigten Klimaten, eine reiche Vegetation erzeugt, und zwar an Stellen, 

 wo Bewässerung nicht fehlt, reicher als der Kalkboden sie hervorbringt. 



Die Flora von Venezuela lässt sich pflanzengeographisch in drei Regionen theilen: 

 die Flora der Ebenen oderLlanos, die Flora der Orinoco-Wälder und die Flora 

 der Küsten-Sierra, welch' letztere sich im Westen mit der Andenflora Südamerikas 

 vermischt. 



1. Flora der Llanos. Es walten Gramineen ganz beträchtlich vor, untermischt 

 mit ähnlich aussehenden Repräsentanten der Cyperaceen, Xyrideen, Restionaceen und Erio- 

 caulonaceen; stellenweise finden sich aberj auch niedrige Leguminosen (Mimosa, Aeschy- 

 nomene, Besmantlius , Zornia, EriosemaJ, Compositen, Labiaten und Verbenaceen. Durch 

 weit sichtbare Blüthen machen sich Cypura graminea, Hypoxis decumbens, Craniolaria 

 annua bemerkbar. Starre und Rauheit zeichnet übrigens während der trockenen Jahres- 

 zeit die Vegetation aus, zumal da, wo die Erde mit vom Wasser abgerissenen und 

 erhärteten Erdschollen bedeckt ist (die sogen, terroneros). — Aus dem grünen Grasmeer 

 erheben sich hier und da inselartig einige Bäume , welche kleine Haine (matas) bilden, 

 bestehend aus mehreren Palmen (Copernicia tectoruni Mart. , Guilielma piritü Krst., Mau- 

 ritia flexuosa L., Marara bieuspidata Krst.) und einer Reihe dicotyler Bäume [Hymenaea 

 Courbaril L., Bowdicliia virgilioides HBK., Cassia Fistula L., C. grandis L., Apeiba Tibour- 

 hou Aubl., ferner Arten von Cochlospermuni . Couepia, Astronium, Helicteres, Capparis, 

 Boliocarpus, Petraea, Vitex, Lühea und Genipa). Ausserdem sind Curatella americana 

 L., Rhopala acuminata Kth. und Byrsonima coccolobaefolia Kth. durch die Rigidität ihrer 

 Blätter ausgezeichnet. Au Flüssen und Bächen ist die Vegetation belebter; baumartige Ver- 

 treter der Gattungen Arundo und Guadua begrenzen die Ufer, zwischen ihnen wuchern 

 Bombax- und Inga-Avten u. a. Endemische Gattungen besitzt die Llanosflora nicht, alle 

 scheinen eingewandert zu sein, indem sie sich weniger günstigen Lebensbedingungen anpassten. 

 Dafür spricht auch der unfruchtbare, aus rothgelber Sandmasse, Quarz- und Kieselschiefer- 

 Detritus bestehende Boden, auf welchem sie allmählig „degenerirten". (Die Flora der 

 Granitregion im Süden des Orinoco ist sehr unbekannt, einige Palmen sind hier bemerkens- 

 werth: Leopoldinia Piassaba, L. major, Mauritia Carand, M. aculeata.) 



2. Waldflora. Der Pflanzenreichthum der Wälder der Provinz Guayana (Südost- 

 ecke der Republik) ist ungeheuer, botanisch bis jetzt aber wohl nur von R. Schomburgk 

 untersucht worden. Hier ist der Typus der Tropenwälder besonders ausgebildet: die dicht- 

 stehenden Bäume von oft beträchtlicher Höhe (Dimorphandra excelsa) sind von Lianen und 

 anderen Kletterpflanzen förmlich übersponnen. Zierlich belaubte Leguminosenbäume sind 

 der Hauptschmuck der Wälder, wie auch Palmen und feingefiederte Farnwedel. An den 

 Flussufern bietet der Wald einige Verschiedenheiten ; Bambusen und Urticaceen fCecropia), 

 Aroideen und Scitamineen walten vor; an der Meeresküste geht er in dichte Manglegebüsche 

 über, die aus Arten von Bliizophora, Avieennia, Laguncularia und Ficus gebildet werden. 



— Unter den Waldbäumen sind hauptsächlich vertreten die Lorbeer- und Tamarinden-Form: 

 Laurineen, Rubiaceen, Euphorbiaceen, Leguminosen, ferner Erythroxyleen, Bignoniaceen und 

 Amyrideen. Es finden sich etwa 60 Arten von Palmen, weniger zahlreich sind die Bambusen 

 und Farnkräuter. Ernst schätzt die Pflanzenarten der Wälder von Guayana auf ca. 4000. 



— Die Flora von Maturin (nördlich vom Orinoco, Trinidad gegenüberliegend) ist im Ganzen 

 dieselbe wie die der Provinz Guayana, erst da, wo die Gebirge beginnen, nimmt sie einen 

 anderen Charakter an und nähert sich der Flora der Küsten-Sierra. 



3. Flora der venezuelanischen Cordillere. Dieser Gebirgszug wird im Süden 

 durch die Llanos begrenzt ; er erstreckt sich von Cumanä bis zum Golf von Maracaibo und 



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