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12. Vappa-Gruppe. 



Aus der Brasi/icns/s-Gvuppe ist in ganz ungezwungener VVeise die J 'a/>/>a-GrupYje abzu- 

 leiten, die ursprünglichste Gruppe der mit nur je 2 Ventrolateralplatten verschenen, biventralen, 

 modernsten Formen von Astropecten. Den vvesentlichen, allerdings durchgreifenden Unterschied 

 zwischen beiden Gruppen kann ich nur darin sehen, dass die Zahl der Ventrolateralplatten bei 

 der Brasiliensis-Gv\ipp& gewöhnlich 4 — 6, mindestens aber drei jederseits betragt, wahrend diese 

 Zahl bei der Vappa-Gruppe auf zwei herabgegangen ist und nur ausnahmsweise einmal ein 

 vereinzeltes Vorkommen von drei dieser Platten, aber fast stets nur auf einer Seite eines Arm- 

 winkels zu beobachten ist. Verlangerte Stacheln iinden sich auf diesen Platten nicht mehr, wie 

 sie in der Brasiliensis-Gruppe noch oft auftreten. Die unteren Randstacheln unterscheiden sich 

 von A. drasiliensis dadurch, dass der oberste der drei Randstacheln in der Regel vollstiindig 

 verschwunden ist, wie das auch schon bei der atlantischen A]'anciacHs-Gx\\pp& eingetreten ist. 

 Schon bei A. brasiliensis wird dieser Stachel mitunter sehr klein; das ist auch bei der japani- 

 schen Lokalform kocJiianiis der Fall; es ist dann nur ein unbedeutender Schritt bis zum voU- 

 standigen Verschwinden dieses rudimentaren Stachelchens, das die Regel ist bei fast allen 

 Arten der ]'appa-Gx\.\pp& und der davon ausgehenden Gruppen. Nur bei einer Art der Vappa- 

 Gruppe, bei A. koe/ileri, ist er oft noch als winziges Rudiment nachzuweisen. Unter dem stark 

 entwickelten grossen unteren Randstachel steht wie bei A. órasi/iensis regelmassig ein meist viel 

 kleinerer unterer Randstachel, der als der ausserste und grö.sste Stachel der stets vorhandenen 

 aboralen Ouerreihe von Stacheln auf den unteren Randplatten erscheint. Auch die Beschuppung 

 der unteren Randplatten ist noch wie bei A. brasiliensis und zeigt breite, kurze, meist abge- 

 rundete Schüppchen. Die oberen Randplatten bieten ebenfalls in dieser Gruppe noch ganz das 

 Verhalten wie bei A. brasiliensis. lm Arm winkel sind sie hoch und sehr schmal, auf den freien 

 Armen werden sie bald ebenso breit als hoch und etwa ebenso lang; sie bleiben immer ziemlich 

 klein. Von der ersten Platte an findet sich eine bald früher bald spater endende Reihe von 

 Innenstacheln, die besonders kraftig auf den ersten Platten ausgebildet sind und selten auf die 

 erste Platte beschrankt bleiben; ausserdem ist ein Aussenstachel auf allen Platten mit Ausnahme 

 einiger der ersten vorhanden. Der ganze Habitus der zur l^appa-Gxwppe gehörigen, meist 

 stattlichen Formen erinnert sehr an A. brasiliensis. 



Diejenige Form, die dem A. brasiliensis kochianiis noch am allernachsten steht, dürfte 

 A. koeJileri sein, die bei Ostindien vorkommt und von Bedford unter dem Namen A. pleia- 

 canthus auch von Singapur beschrieben wurde. Sie zeigt noch den stark vergrösserten aboralen 

 Furchenstachel in der zweiten Reihe, und es ist die Form, die oft noch ein kleines Rudiment 

 des adoralen obersten Randstachels aufweist. Von ihr ist der stattliche A. vappa von Australien 

 fast nur dadurch zu unterscheiden, dass die beiden Furchenstacheln der zweiten Reihe nur noch 

 serinee Grössenunterschiede zeiden ; der rudimentare oberste Randstachel tritt hier nie mehr 

 auf. Von dieser Art trennt sich A. niatiritiamis von Mauritius und A. bengalensis aus dem 

 bengalischen Meerbusen hauptsiichlich dadurch, dass unter dem grossen unteren Randstachel 

 zwei oder drei kürzere von etwa orleicher Lang-e nebeneinander auftreten : diese sind bei den 

 anderen Arten zwar auch vorhanden, aber der adorale bleibt .sehr viel kürzer als der aborale. 



