Diesel" Zustand der unteren Randstacheln wird allmahlich umgebildet, indem einer dieser 

 Stacheln immer starker wird auf Kosten der übrigen, die z. T. betrachtlich Icleiner bleiben, zum 

 Teil granz verschwinden. Am Ende dieser Entwicklunorsreihe stehen Formen wie A. aranciacus 

 aus dem Mittelmeer, bei dem ein sehr stark entwickelter unterer Randstachel vorhanden ist, 

 unter dem nur noch ein zweiter kleinerer bestehen bleibt. Genau den orleichen Zustand der 

 unteren Randstacheln zeigen die samtlichen biventralen Arten; doch führt der Weg, der sie 

 zur Erreichung dieses extremen Zustandes brachte, nicht durch die Gruppe, der A. aranciacus 

 angehört. Der übereinstimmende Zustand der unteren Randstacheln bei diesen beiden Gruppen 

 ist eine Convergenzerscheinung. Die Neioungr der unteren Randstacheln in dieser Richtung 

 abzuandern kam auf verschiedenen Entwicklungsreihen innerhalb der pluriventralen Formen zum 

 Durchbruch und ergab ein übereinstimmendes Endresultat. 



Auch die Anordnung der unteren Randstacheln, die ursprünglich unter einander stehen, 

 spater vielfach neben einander sich finden, gab wertvolle Merkmale zur Gruppenbildung. 



Innerhalb der biventralen Formen ist es die Ausbildung- und die Bestachelung der oberen 

 Randplatten, die als Leitmotiv bei der Differenzierung der zahlreichen Formen eine sehr wichtige 

 RoUe spielt. Die altertümlichsten unter ihnen sind die noch am vollstandigsten bestachelten. 

 Die Ausbildung und Bestachelung ihrer oberen Randplatten stimmt noch vollstandig überein 

 mit der gewisser pluriventraler Formen, 'von denen sich die Gruppe der biventralen Arten direkt 

 ableiten lasst. Wir kunnen sogar eine japanische Art, den Astropecfen brasilieiisis kocliianus 

 als diejenige pluriventrale Form bezeichnen, auf die die biventralen Formen wahrscheinlich 

 zurückzuführen sind. Die ursprüngliche Bestachelung der oberen Randplatten wird nun bei ihnen 

 auf ganz verschiedenen Entwicklungslinien allmahlich immer mehr reduziert, und das Endresultat 

 sind immer unbestachelte Formen. Der Weg, der zu ihnen führt, lasst sich öfters noch erkennen 

 an Resten der ursprünglichen Bestachelung, die gelegentlich an einer sonst unbestachelten Fdrm 

 wieder auftreten können. 



Wahrend aber die pluriventralen Formen mit grosser Sicherheit sich in eine Anzahl 

 natürlicher Gruppen aufteilen lassen, war mir das bei den biventralen Formen bisher nur in 

 beschranktem Masse möglich. Die Gruppen, die hier für diese Formen aufgestellt werden, sind 

 zum Teil etwas künstliche. So entsprechen die Scoparuis-Qxw^\i^, sowie die JMonacantluis- und 

 ye/iiaris-Gruppe nur bestimmten Entwicklungstadien in der Reduzierung der Bestachelung der 

 oberen Randplatten. Diese können aber auf verschiedenen Entwicklungsreihen selbstandig erreicht 

 sein und diirften daher z. T. offenbar heterogene Formen in sich vereinigen. Das vorhandene 

 Material war eben doch nicht genügend, um auch in dieser Beziehung zu einem ganz befriedi- 

 genden Resultat zu gelangen. 



ZAHL DER FORMEN. 



Die Zahl der hier behandelten Formen mösfen foleende Anoaben veranschaulichen. 

 Es waren bisher 167 Namen zur Bezeichnung von Formen der Gattung Astropecten auf- 

 gestellt worden, davon einige zweimal. 14 dieser Formen gehören aber nicht mehr zur Gattung 



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