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zur Verfücruno- stellten. Auch den Herren Professor Dr. Max Weber und Professor Dr. Sluiter 

 bin ich sehr zu Dank verpflichtet für die Übersendung einiger der SLuiTER'schen Typen, die im 

 Museum Amsterdam aufbewahrt sind, ebenso Herrn Professor Dr. Kükenthal für die Über- 

 sendung einiger der GRUBE'schen Typen, die das Museum Breslau besitzt, und Herrn Dr. Th. 

 MoRTEXSEN für einige der LüTKEN'schen Typen aus dem Museum Kopenhagen. Gute Dienste 

 taten mir auch die Beschreibungen und besonders die Abbildungen der verschiedenen Arten 

 von Astropecien, die von de Loriol, R. Koehler und W. K. Fisher veröffentHcht sind. 



An der Hand dieses reichen Materials konnte ich es nun versuchen die gestellte Aufgabe 

 der Lösung naher zu bringen. Zu ganz besonderem Dank bin ich dabei Herrn E. Gisselbrecht, 

 Oberlehrer am Lehrerseminar in Strassburg verpflichtet, der unter meiner Anleitung mit uner- 

 müdlichem Flei.ss und Eifer die Sichtung und erste Untersuchung des Materials sowie die 

 Zusammenstellung der Literatur vornahm und eine vorlaufige Bearbeitung lieferte, so dass er 

 durch diese Mitarbeit mir die Lösung der gestellten Aufgabe ganz wesentlich erleichterte. 



AUFFIXDUxXG xXATÜRLICHER GRUPPEN BEI ASTROPECTEN. 



In erster Linie musste es sich darum handeln Merkmale festzustellen, die einerseits 

 konstant genug innerhalb der einzelnen Formen, andererseits verschiedenartig genug bei verschie- 

 denen Formen ausgebildet waren, um auf Grund dieser Merkmale einzelne Arten oder Gruppen 

 von Arten von den übrigen absondern zu können. Der Natur des vorliegenden Materials ent- 

 sprechend, dessen Conservierung ganz aussèrordentlich verschieden war und haufig sehr viel 

 zu wünschen übrig Hess, konnten nur Merkmale des Skelets dabei in Frage kommen. Wie so 

 oft bei Echinodermen eignen sich -Spiritusexemplare, selbst wenn sie ziemlich gut conserviert 

 sind, im allgemeinen weniger zu solchen Beobachtungen und Untersuchungen als getrocknete 

 Stücke. Bei schlechter Erhaltung aber, wie sie hier sehr haufig vorliegt, ist Spiritiismaterial oft 

 fast unbrauchbar; es muss zu diesem Zwecke erst getrocknet werden. 



Es wurden nun die verschiedensten Teile des Skeletes einschliesslich der Bestachelung 

 darauf geprüft, ob an ihnen Merkmale nachzuweisen sind, deren verschiedenartige Ausbildung 

 geeignet sein könnte, unter den Arten von Astropecien einige natürliche Gruppen zu kenn- 

 zeichnen. So wurden unter anderem die Paxillen und ihre Stacheln, die Madreporenplatte, die 

 Terminalplatte, die Mundeckplatten untersucht, deren Merkmale von einigen Autoren mit ganz 

 besonderer Liebe aufs genaueste beschrieben werden, als ob ihnen eine ganz besondere Wich- 

 tigkeit für die Systematik zukame. Sie erwiesen sich aber aus verschiedenen Gründen für unsere 

 Zwecke als recht wenig verwendbar, wenn auch weitere Untersuchungen vielleicht ergeben werden, 

 dass das eine oder andere dieser Organe doch brauchbare systematische Kennzeichen darbieten 

 moge. Brauchbar erwiesen sich dagegen Merkmale der oberen und unteren Randplatten und 

 ihrer Bestachelung sowie der Furchenstacheln, doch immer nur innerhalb kleinerer Gruppen. 



Schliesslich wurde auch noch eine grenauere Übersicht über die Zahl der V^entrolateral- 

 platten bei den einzelnen Arten hergestellt, obwohl es von vornherein aussichtslos erschien, 

 dass dabei ein systematisch wertvolles Merkmal gefunden werden könnte; denn bereits bei der 



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