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i6. Velitaris-Gruppe. 



Wahrend die Scoparhis- und Monacanthus-Gr\x^^& diejenigen biventralen Formen ent- 

 halten, bei denen von der vollstandigen Bestachelung der oberen Randplatten, wie sie die 

 Vappa-Gruppe zeigt, die Innenstacheln ganz verloren gegangen sind oder höchstens als winzige 

 Rudimente auf den ersten Randplatten noch zu finden sind, enthalt die Ve/üarts-Gruppe die 

 Arten, bei denen zuerst die Aussenstacheln ganz oder fast ganz verschwunden sind, wahrend 

 die Innenstacheln noch kraftig entwickelt sein können. Aber auch sie können ganz verschwinden, 

 und sowohl bei A. zebra wie bei A. velitaris finden sich innerhalb derselben Art Exemplare 

 mit wohlentwickelten Innenstacheln neben solchen, denen Innenstacheln ganz fehlen oder nur 

 als winzige Rudimente auf der i. Platte noch nachzuweisen sind. Von Aussenstacheln finden 

 sich nur selten noch Reste, wie bei A. hartmeyeri, bei dem neben wohl entwickelten Innen- 

 stacheln meist noch einige Aussenstacheln sich zeigen. 



Einer Anzahl der hieher ^ gestellten Formen fehlen die oberen Randstacheln ganz. Bei 

 ihnen sind die Schüppchen der unteren Randplatten schmal und lang, stabchenförmig oder 

 griffelförmig, selbst nadelförmig. Bei allen Formen dieser Gruppe zeigen die Furchenstacheln der 

 zweiten Reihe keine auffallende Grosse mehr; sie sind stabchenförmig und ahneln den übrigen. 



Alle hieher gestellten Formen haben wohlentwickelte, meist dunne und lange aborale 

 Stacheln auf den unteren Randplatten. Bei vielen Arten dieser Gruppe treten Pedicellarien auf, 

 mitunter wie bei A. hartmeycri und A. tiniorensis besonders zahlreich und auffallend. 



Die Velitaris-Gxwpp^ ist so wenig wie die Mottacantkus-Grupp^ eine natürliche; sie 

 enthalt wie diese einen Teil der Endformen des biventralen Zweiges von Astropecten. 



Von den Arten dieser Gruppe ist A. hartmeyeri von Westaustralien die noch am reich- 

 sten bestachelte; sie besitzt neben Innenstacheln auch meist noch eine Anzahl von Aussenstacheln 

 auf den oberen Randplatten. Nahe mit ihr verwandt ist A. zebra von der Torresstrasse, der 

 nach DE LoRiOL bei Banka und Sumatra, nach Koehler im bengalischen Meerbusen vorkommen 

 soll. Dieser Art fehlen Aussenstacheln ganz, und es gibt Exemplare, bei denen auch die Innen- 

 stacheln kaum mehr vorhanden sind. 



Die bekannteste Art der Gruppe ist A. velitaris, leicht kenntHch an den unter dem 

 grossen unteren Randstachel neben einander stehenden 2 — 3 etwa gleichlangen, sehr dunnen 

 Stacheln; meist zeigt sich auf der i. oberen Randplatte ein kraftiger Innenstachel, selten auch 

 auf der zweiten Platte; es kommen aber Exemplare vor, denen diese Stacheln ganz fehlen. Die 

 Art ist weit verbreitet von Australien und den Sundainseln bis zu den AdmiraHtatsinseln, Formosa 

 und Ceylon [A. velitaris Fisher von den Hawaii-Inseln dürfte zur Vappa-Gx\.\pp& gehören). 



A. preissi von Südwestaustralien hat eine ahnliche Ausbildung der unteren Randstacheln 

 wie A. velitaris; obere Randstacheln fehlen in der Regel vollstandig. Ich habe oben bereits hin- 

 gewiesen auf die überraschende Ahnlichkeit dieser Art mit A. problematicus, der sich abgesehen 

 von der grosseren Zahl von Ventrolateralplatten (4) nur wenig von A. preissi unterscheidet. 



Weitere Arten mit ganz fehlender Bestachelung der oberen Randplatten sind A. sumba- 

 wamis und A. tiniorensis aus dem malayischen Archipel. 



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