STAMMESGESCHICHTE VON ASTROPECTEN. 



Als die ursprüiiglichsteii der uns bekannten Arten von Astropccteii mussen wir die seri- 

 ventralen Eormen, die die ScJiayeri-Qx\i.'^\>(t bilden, ansehen, deren typische Vertreter durch 

 zahireiche, in mehrere wohl entvvickelte Reihen angeordnete Ventrolateralplatten, zahlreiche, 

 unter einander stehende untere Randstacheln und gleichartige ventrale Furchenstacheln sich 

 auszeichnen. An A. schayeri von Tasmanien schliessen sich eine Anzahl von Arten, die in 

 grosseren Tiefen des Pacifik und des Atlantik gefunden sind ; zu letzteren gehort A. incsactns 

 von Tristan da Cunha und A. sphenoplax von Irland. 



Von dieser Scliayer i-Qïw^-^^t entspringen nun zwei ganz verschiedene Zweige, die beide 

 dadurch aiisgezeichnet sind, dass bei ihnen die V^entrolateralplatten an Zahl sich verringern 

 und jederseits nur noch eine einzige Langsreihe mit 3 oder mehr Platten bilden (pluriventrale 

 Formen von Astropcctcn) ; von weiteren Plattenreihen finden sich höchstens noch einzelne 

 winzige Reste. 



Der eine dieser beiden Zweige wird durch die PectiiiatHs-Qi\v\^\i& dargestellt, die noch 

 die kammfürmiCT angeordneten unteren Randstacheln und die gleichartigen Furchenstacheln der 

 Schayeri-Qixw'^'^^ aufweist und sich durch auffallend spitze Arme auszeichnet. Diese Gruppe ist 

 ganz auf den westlichen Pacifik beschrankt und verbreitet sich hier von Tasmanien über die 

 Philippinen bis Japan. Bisher sind 6 Arten davon bekannt. A. pectinatus von Australien gehort 

 hieher, der mit A. schayeri im übrigen ganz übereinstimmt ; ferner A. astropectinides von den 

 Philippinen und A. fonnosus (= ludwigï) von Japan, die beide von Fisher wegen der ursprüng- 

 lichen serialen Anordung ihrer Gonaden in eine besondere Gattung Ctenopletira gestellt werden. 

 Die Arten dieser Gruppe leben noch zum Teil in grosseren Tiefen, zum Teil sind es Litoral- 

 formen. Aus dieser Gruppe hat sich bei Neu-Guinea eine biventrale Form entwickelt, A. pro- 

 gressor, bei der nur noch zwei Ventrolateralplatten vorkommen, und bei der ausserdem die 

 unteren Randstacheln horizontal neben einander in gleicher Höhe sich anordnen, statt wie bisher 

 vertikal unter einander, doch ohne dass eine Reduktion ihrer Zahl eintritt. 



Den andren Zweig, der von der 5f/z«j'^r/-Gruppe ausgeht, stellt die /rrt^^'V/Zc? /'/.f-Gruppe 

 dar, die den Ostatlantik von den Lofoten bis zum Kapland bewohnt. Sie bildet mit A. ponto- 

 poraeus vom Kapland und Natal, A. africamis von Westafrika, A. pentacantJms vom Mittelmeer 

 und A. irregularis vom übrigen Europa eine Reihe von Formen, die nicht scharf unterscheidbar 

 sind von einander und vielleicht am besten als Lokalformen einer einzigen Art, A. irregiilaris 

 angesehen werden. Die unteren Randstacheln erinnern noch an die von A. schayeri^ doch sind 

 sie meist weniger steil angeordnet; von den ventralen Furchenstacheln aber ist einer vergrö.ssert. 

 Das Ende der Arme ist abgerundet, und die Bestachelung der oberen Randplatten ist sehr 

 unbedeutend oder fishlt ganz, ist aber ausserordentlich variabel. 



Ein kleiner Seitenzweig, der von der Irregtilaris-Gru\jp& ausgeht, ist die yc;/;.s7'6'«/-Gruppe. 

 Die unteren Randstacheln, die bei der Irregularis-Gx\i^'^& noch schrag unter einander ange- 

 ordnet sind, ordnen sich hier so an, dass sie horizontal neben einander stehen unter Verringerung 

 ihrer Zahl auf 2 — 3. Der ursprünglichere Vertreter dieser Gruppe, A. daJioinensis, kommt bei 



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