Man trifft diese Erhebung bei einer Reihe von Arten gelegentlich an, ohne dass sie als Art- 

 kennzeichen angesehen werden darf. Denn zahlreiche Exemplare dieser Arten zeigen keine 

 Andeutuno- davon. Sie findet sich z.B. bei vielen Exemplaren von A. kagoskimensis als sehr 

 deutliche warzenförmige Erhebung ; bei verschiedenen Exemplaren dieser Art fand ich aber 

 keine Spur davon. Dieser Rückenanhang zeigt sich auch bei A. irregularis ziemlich haufig in 

 unbedeutender Ausbildung. Bei einigen kleinen Exemplaren dieser Art, deren Fundort mir nicht 

 bekannt ist, war er zu einem langen stielförmigen Fortsatz verlangert, wie er nur bei einigen 

 Porcellanasteridae wieder auftritt. Auch bei einigen Individuen des nur in kleinen Exemplaren 

 bekannten A. hcriiiatophilus von den Azoren fand ich diesen Anhang ungewöhnlich gross 

 (Taf. 3, Fig. 9), wahrend er anderen ganz fehlte. 



ENTWICKLUNGSRICHTUNGEN BEI ASTROPECTEX. 



Bei der stammesgeschichtlichen Entwicklung innerhalb der Gattung Astropecten treten an 

 einer Anzahl von Skeletteilen ganz bestimmte Entwicklungsrichtungen in ausgesprochener Weise 

 hervor. Sie ermöglichen es die zahlreichen Arten der Gattung zu verschiedenen stammes- 

 o-eschichtlichen Entwicklun^sreihen zusammenzustellen und die 'natürlichen Verwandtschafts- 

 beziehungen der einzelnen Arten-Gruppen, vielfach auch selbst der einzelnen Arten zu einander 

 mit grosser Sicherheit festzustellen. 



Die verschiedenen Entwicklungsrichtungen laufen dabei einander durchaus parallel. 



Die wichtigsten dieser Entwicklungsrichtungen bei der Gattung Astropecten sind die 

 folgenden : 



I., die Zahl der X'entrolateralplatten wird allmahlich immer geringer. 



2., die Zahl der unteren Randstacheln wird allmahlich immer geringer, wobei einer der Stacheln 



auf Kosten der übrigen immer machtiger wird. 

 3., die ursprünglich fast vertikale Anordnung der unteren Randstacheln geht allmahlich in eine 



horizontale über unter gleichzeitiger Verringerung ihrer Zahl. 

 4., von den ursprünglich gleichartigen ventralen Furchenstacheln wird einer allmahlich immer 



starker: selten schliesst sich ihm dabei ein benachbarter an. Bei den biventralen Arten wird 



dieser Vorgang allmahlich wieder rückgangig gemacht, so dass bei vielen Formen der 



Ve/itarzs-Gruppe der ursprüngliche gleichartige Zustand wieder erreicht wird. 

 5.. die Zahl der oberen Randstacheln wird allmahlich immer geringer bis zum vollstandigen 



Verschwinden. 

 6., die oberen Randplatten, die ursprünglich etwa so breit sind wie hoch, werden allmahlich 



immer schmaler bei gleichbleibender Höhe. 



ö 



In einigen Fallen konnte nachgewiesen werden, dass beim Verfolgen einer bestimmten 

 Entwicklunasrichtuns: zuerst ein Maximum erreicht wird, über das hinaus aber die erreichte 

 Entwicklungshöhe wieder rückgangig gemacht wird, bis zuletzt wieder der ursprüngliche Zustand 



31 



