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An den Kusten von lüiropa und Afrika von den Lofoten im Norden bis zum Kapland 

 lm Süden (und noch bis Natal) ist die Irregularis-Qirv\\i\i^ verbreitet, die hier auch in grosseren 

 Tiefen vorkommt. Sie findet sich in der ganzen Nordsee bis zum Eingang der Ostsee (Öresund), 

 fehlt aber in der Ostsee selbst ; dagegen bewohnt sie noch fast das ganze Mittelmeer. Es ist 

 neben der westpacifischen Pectinaius-Gru'^^e die altertümlichste von allen litoralen Gruppen 

 der Gattung Astropectcn. Neben ihr lebt die nachstverwandte kleine Jonstoni-Qixw^i^^ auf 

 einem viel engeren Gebiet, nur auf das westliche Mittelmeer und Westafrika beschrankt. Noch 

 eine dritte Gruppe, die Ai^a7iciaciis-Qsx\\\ii^^, ist im Mittelmeer zu Hause; sie ist hier mit nicht 

 weniger als 4 Arten ganz besonders reich vertreten, wahrend zwei ihrer Arten sich noch in 

 den benachbarten Teilen des Atlantik finden, wohin sich auch eine der Mittelmeerarten ver- 

 breitet hat. 



Der Westatlantik wird ebenfalls von drei nahe mit cinander verwandten Gruppen bewcjhnt. 

 Die eine davon, die Articulahis-Q>xv\\>y^&, ist ganz auf dies Gebiet beschrankt und hndet sich 

 hier von Long-Island im Norden bis Uruguay im Süden. Die beiden andren Gruppen, die 

 Brasilicnsis- und die Margiuahis-Gruppe, leben hier nur an den Klisten von Südamerika, finden 

 sich aber auf der pacifischen Seite des Kontinentes wieder, und hier geht die Brasz/iefisis-Gruppe 

 bis San Francisco im Norden und bis zur Nordgrenze von Peru im Süden. Die Marginaht,s- 

 Gruppe ist hier auf Zentralamerika beschrankt. Bei Mexico lebt ausserdem noch ein Vertreter 

 der Latespinosus-G\-ü\)'pe, die eine höchst interessante Verbreitung hat, indem sie den Pacifik 

 durchquert, einen Vertreter bei den Hawai-Inseln hat, auf der westlichen Seite des Pacifik bei 

 Japan wieder erscheint und sogar in den Indik bis zum bengalischen Meerbusen vordringt. 



Der westliche Teil des Pacifik, Japan, China, Philippinen und die Ostkü.ste von Australien 

 bis zur Bass-Strasse wird von der sehr altertümlichen Pectmat2is-Gïu'p\)& bewohnt (Gattung 

 Ctenopleiira Fisher), die unmittelbar von A. schaycri abzuleiten ist. Plin biventraler Abkömmling 

 dieser Gruppe, A. progressor, findet sich bei Neu-Guinea. 



Alle die genannten Gruppen gehören zu den pluriventralen Formen von Astropeclen, die 

 also ganz ausschliessHch den Atlantik und die pacifischen Kusten von Amerika bewohnen. Im 

 westlichen Pacifik treffen wir solche Formen noch in der Latespinosus- und Pectinatiis-Gx\.\\)i)tt. 

 Bei Japan kommt aber neben diesen auch noch ein Vertreter der Brasiiiensis-GruTpi^^ vor, die 

 wie die La^espüiosz/s-Gruppe ebenfalls den Pacifik durchquert hat, aber dann nicht weiter westlich 

 gewandert ist. 



Die Brasi/icusis-Gruppti aber, und zwar speziell der japanische Vertreter dieser Gruppe 

 kann direkt als diejenige Form angesehen worden, von der die biventralen Formen der Gattung 

 Astropecten abzuleiten sind, und diese Formen sind es, die eminent charakteristisch für den 

 ganzen tropischen und subtropischen Indopacifik sind mit Ausnahme der amerikanischen Kusten. 

 Sie sind eanz auf dies Gebiet beschrankt und entwickeln hier einen ausserordentlichen Formen- 

 reichtum. Die aussersten Grenzen ihrer Verbreitung reichen von Suez bis Mossambique, umfassen 

 ganz Australien und den nördlichen Teil von Neu-Seeland, im Osten erstrecken sie sich wenig- 

 stens bis zu den Samoa-Inseln und Hawaii und reichen nördlich bis Hakodate in Japan. Innerhalb 

 dieses ungeheuren Gebietes sind von litoralen Astropecten-Y oxm.&\\ mit Ausnahme der wenigen 

 Vertreter der Pectinatiis- und Latespinosus-Grwppft sowie der einzigen, japanischen Brasiliensis- 



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