Form nur biventrale Arten vorhanden. Wahrend aber alle anderen Arten nur auf kleinere oder 

 grössere Teile dieses Gebietes beschrankt sind, fïndet sich eine von ihnen, A. poIyacantJuis, 

 überall, so weit dieses Gebiet reicht. 



Den grössten Reichtum an biventralen Arten von Astropectcn zeigt der bengalische 

 Meerbusen, sowie das Gebiet der Sunda-Inseln; aus beiden Gebieten sind nicht weniger als je 

 15 Arten bisher bekannt geworden. Australien besitzt 10 biventrale Arten-, von den Philippinen 

 sind mir nur 3 Arten bekannt, von Formosa ebenfalls 3, von Japan 4 Arten. Bei Hawaii finden 

 sich nur 2 biventrale Arten. Eine dieser Arten ist stets A. polyacantluts, die die einzige mir 

 bekannte Art ist von den Fiji- und Samoa-Inseln sowie von Neu-Seeland. Aus dem persischen 

 Golf ist nur 1 Art bekannt {A. pug7iax), aus dem roten Meer 4 Arten, von der Ostküste von 

 Afrika 3 Arten, von Mauritius nur 2 Arten; auch hier ist stets A. polyacantJius dabei. Bei 

 Natal beginnt schon das Gebiet der pluriventralen Formen mit A. pontoporacus. 



Aus dem vorhergehenden ergibt sich, wenn wir von der eigentümlichen, auf den West- 

 Pacifik beschrankten Pectiftat7is-GTVi^\)& absehen, dass die altertümlichsten der litoralen Formen 

 von Astropectcn auf den östlichen Atlantik beschrankt sind. Die amerikanischen Kusten, die atlan- 

 tischen wie die pacifischen, werden ausschliesslich von j tingeren pluriventralen Formen bewohnt, 

 von denen einzelne sich nach dem westlichen Pacifik verbreiten. Die modernsten Formen von 

 Astropectcn^ die biventralen Arten, sind vollstandig anf den tropischen und subtropischen Indo- 

 Pacifik beschrankt mit Ausschluss der amerikanischen Kusten. 



Bei der Verbreitüng der Gattung Astropectcn ist die scharfe Grenze höchst bemerkens- 

 wert, die Afrika und Vorderasien bilden. Diese Schranke war für die litoralen Arten der 

 Gattung durchaus unüberwindlich. Auf der atlantischen Seite dieser Schranke leben die altertüm- 

 lichsten der pluriventralen Formen, auf der indischen Seite die modernsten biventralen Formen, 

 beide völlie unfahig- einen Einbruch in das benachbarte Gebiet zu machen. 



Nach der Verteilung der litoralen Astropecten-hrt&n lassen sich drei grosse Regionen 

 .sehr scharf von einander unterscheiden, deren jede die Tropen sowie die unmittelbar daran 

 angrenzenden subtropischen und gemassigten Meeresgebiete umfasst. 



I., der Ostatlantik mit dem Mittelmeer mit drei altertümlichen Gruppen von pluriventralen 



Arten, die ganz auf dies Gebiet beschrankt sind. 

 2.. das am er i kani sche Gebiet umfasst die atlantische und die pacifische Seite von Amerika, 



die innig zusammengehören. Von den 4 pluriventralen Gruppen, die dies Gebiet bewohnen, 



sind 2 den beiden Seiten von Amerika gemeinsam, wahrend je eine nur auf der Ost- oder 



Westseite vorkommt. 

 3., der westliche Indo-Pacifik ist ausgezeichnet durch den ausschliesslichen Besitz sammt- 



licher biventraler Gruppen sowie der altertümlichsten pluriventralen Pectmatns-Gruppe, die 



aber ganz auf den Westpacifik beschrankt ist. 



Diese drei Regionen stehen einander ganz selbstandig gegenüber. Zwischen der ostatlan- 

 tischen und der amerikanischen Region bestehen gar keine naheren Beziehungen, abgesehen 

 davon, dass die amerikanische Brasi/ünsis-Gruppe von der ostatlantischen Irregtilaris-Gruppe. 



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