Beziehungen zwischen Pflanzen und Thieren. 123 



29. Trelease, Wm. Nectar, was er ist, und einige seiner Verwendungen. (No. 116.) 



Nach einem kurzen Ueberblick über die dem Worte Nectar beigelegten Bedeutungen 

 definirt ihn der Verf. „als eine immer schmeckende, gewöhnlich süsse, oft wohlriechende 

 Flüssigkeit, die in irgend einem Pflanzentheile ausgearbeitet wird und entweder an ihrer 

 Bildungsstätte bleibt, oder nach einem anderen Theile wandert, und deren physiologische 

 Bedeutung in der Entfernung irgend einer nutzlosen oder schädlichen Substanz oder in der 

 Anlockung nectarliebender Thiere zur Pflanze zu einem bestimmten Zwecke besteht". Als 

 Beispiel von Blumennectar, der die Kreuzungsvermittler anlockt, führt Verf. die Baum- 

 woUeupflanze Grossypium herbacciim an, die innerhalb der Corolla, da, wo die Blumen- 

 blätter sich von einander und von der Staubfadenröhre trennen, eine Gruppe kleiner 

 Härchen besitzt, die Nectar absondern. Mannigfache Insecten (Bienen: Melissodes nigra, 

 Megachile sp., Bombus sp.; Grabwespeii: Elis (Scolia) 4-uotata, plumipes; Käfer: Chaulio- 

 guathus marginatus, und Schmetterlinge: Callidryas eubule) gehen theils diesem Honig, theils 

 dem Pollen nach, und bewirken dabei, von Blume zu Blume fliegend, häufig Kreuzung; bei 

 ausbleibendem lusectenbesuche erfährt die Pflanze regelmässig spontane Selbstbefruchtung. 

 Sie gehört zu den farbenwechselnden; ihre Blumenkronen gehen am ersten Tage der Blüthe 

 (an dem sie kurz nach Sonnenaufgang sich öffnen) von Milchweiss in Rosenroth, am zweiten 

 (an dem sie nebst den Staubgefässen abfallen) in ein gleichförmiges dunkles Rosa über. 



Jede Blüthe der Baumwollenpflanze ist von einem Quirl von drei breiten, zerschlitzten 

 Bracteen umgeben, deren jede auf der Aussenseite nahe ihrer Basis eine Nectar absondernde 

 Grube besitzt. Abwechselnd mit diesen Bracteen, innerhalb des von ihrer Basis gebildeten 

 Kreises befinden sich drei andere Gruben, kleiner als die äusseren, aber ebenfalls honig- 

 absondernd. Sie gehören einem inneren, mit dem äusseren abwechselnden Quirle von drei 

 Bracteen an, der aber gewöhnlich fehlt. Die ersten Blütheu besitzen nur rudimentäre 

 Drüsen; alle darauf folgenden besitzen den äusseren Quirl; erst nachdem die Baumwolle 

 etwa einen Monat geblüht hat, erscheint auch der innere. Eine Anzahl von Tagen, bevor 

 eine Blüthenknospe sich öffnet, sind alle ihre Drüsen mehr oder weniger häufig von Ameisen 

 und gelegentlich von einer Wespe oder Biene besucht. Am Abend vor dem Aufblühen 

 steigert sich der Besuch. In der Nacht vor dem Aufblühen füllen sich die Nectargruben 

 mit süsser Flüssigkeit, und an dem ersten, eigentlichen Blüthentage sieht man dieselben 

 fortwährend von Bienen, Wespen und Ameisen verschiedener Arten umlagert. 



Während der Nacht, in welcher diese Nectarfülle sich ausscheidet, werden diese 

 Drüsen von Tausenden von Nachtschmetterlingen, Aletia argillacea und Heliothis armigera, 

 besucht. Das ist, vom Standpunkt der Selectionstheorie aus betrachtet, einigermaassen 

 räthselhaft, da die Baumwollenpflanzen gerade von den Larven dieser beiden Motten, die ihre 

 Blätter verzehren, sehr zu leiden haben. Die Honiggruben der Bracteen locken also zuerst 

 die Hauptfeinde der Pflanze , die genannten Falter , an , die dann ihre Eier an die Pflanze 

 legen, dann deren Feinde, Ameisen, Wespen etc., die eine Schutzwehr gegen das Hineinkriechen 

 der aus den Eiern geschlüpften Larven in die Blüthen bilden. 



Auch die Blätter der Baumwollenpflauze tragen auf der Unterseite, nicht weit von 

 ihrer Basis, eine grosse eingesenkte Nectardrüse, die besonders des Nachts grosse Tropfen 

 einer süssen Flüssigkeit absondern. Diese werden ebenfalls von Aletia und Heliothis besucht, 

 und die erste dieser beiden Eulen wurde abwechselnd diesen Nectar saugend und Eier 

 legend beobachtet. Verf. hat übrigens direct beobachtet, dass die Larven beider Eulen von 

 Ameisen und Wespen , die durch den Nectar der Blätter angelockt waren, angefallen, von der 

 Pflanze entfernt und getödtet wurden. 



Dass die Baumwollenpflanzen aus Bracteen und Blättern hauptsächlich des Nachts 

 Nectar absondern, scheint ihnen unter ihren jetzigen Lebensbedingungen durch Anlockung 

 ihrer gefährlichsten Feinde mehr zu schaden als zu nützen. Verf. vermuthet desshalb, dass 

 diese Eigenthümlichkeit sich ursprünglich unter anderen Lebensbedingungen durch Natur- 

 auslese ausgeprägt habe, und zwar als Schutzmittel gegen Blattschneiderameisen, Oecodoma, 

 die bei trockener Witterung gerade des Nachts ihrer Blätterbeute nachgehen. In der Cultur 

 ist die Naturauslese durch die Mitwirkung der menschlichen Zuchtwahl modificirt. Die 

 unter veränderten Lebensbedingungen schädlich gewordene nächtliche Nectarproduction würde 



