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tout autre pays la disparition de celle double et brillante 

 pléiade eût été irréparable; en France, terre féconde et 

 privilégiée, d'illustres géomètres, de grands chimistes, 

 d'ingénieux physiciens, de savans naturalistes ont promp- 

 tement placé leur nom à côté des Jioms européens que 

 je viens de rappeler. Aujourd'hui même, je l'affirme avec 

 la certitude de n'être démenti nulle part , la seule ville 

 de Paris compte encore dans son sein un plus grand 

 nombre de ces hommes privilégiés dont la postérité 

 garde le souvenir, qu'aucune contrée du monde. 



Je serais beaucoup plus réservé s'il fallait me pro- 

 noncer sur des supériorités personnelles; la Suède cite- 

 rait alors le chimiste dont elle est si fière ; l'Allemagne 

 son illustre voyageur, ses profonds géomètres , ses infa- 

 tigables astronomes j l'Angleterre, un botaniste célèbre, 

 d'habiles physiciens , d'éminens géologues. Un homme, 

 un homme seul avait trouvé le secret de triompher des 

 prétentions, ordinairement si exigeantes, de ceux qui 

 parcouraient la même carrière que lui. Il avait vaincu 

 jusqu'aux préjugés nationaux. De Dublin à Calcutta, 

 d'Upsal au port Jackson, Cuvier était unanimement pro- 

 clamé le plus grand naturaliste de notre siècle. Cuvier 

 était au milieu de nous l'image vivante, incontestable 

 et incontestée de la prééminence scientifique de la 

 France : sa mort nous rapetisse tous. 



Il y a toujours dans les découvertes scientifiques , 

 même dans celles des plus grands génies , la part de 

 quelque circonstance heureuse. C'était là. Messieurs, ce 

 qu'éprouvait Lagrange , lorsqu'il comparait les efforts 

 inouïs dont ses prodigieuses conceptions mathématiques 

 avaient été le fruit , aux efforts infinimens moindres que 



