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Du Chinchilla, de son organisation^ de ses mœurs y 

 et de la place qu'il doit occuper parmi les 

 Mammifères rongeurs ; 



Par le D'^ Em. Roussea^u, 



Chef des Travaux Anatomiques du Muséum d'histoire naturelle 

 de Paris, etc., etc. 



D'après les divers voyageurs, et surtout les voyageurs 

 ïiatiaplistes , rien n'a rendu plus de service à l'histoire 

 naturelle des mammifères que le commerce de la pel- 

 leterie : c'est par cette voie industrielle que nous nous 

 procurons une très-grande diversité de peaux d'animaux 

 rapportées des pays les plus éloignés; à la vérité elles 

 sont pour la plupart mutilées par les indigènes, qui, ne 

 prévoyant pas l'utilité de toutes les parties , en enlèvent 

 ■ le plus souvent les têtes et même les pattes ; soustraction 

 I qui dénature les caractères zoologiques les plus impor- 

 ^ tans. Mais cette manière'de procède» étant plus facile 

 pour les expédier, les indigènes ne s'occupent pas du 

 reste. C'est ainsi que les fourreurs les reçoivent le plus 

 ordinairement; aussi est-il très-rare de les rencontrer 

 autrement dans le commerce , à moins que ce ne soient 

 des peaux de tigres , de pantlières , etc. Cependant cette 

 grande variété de pelleteries, fixe l'attention et la curio- 

 sité des naturalistes qui s'eflbrcent de découvrir à quelle 

 espèce d'animal ces peaux peuvent appartenir, et souvent 

 ce n'est qu'après un laps de temps considérable, qu'on 

 parvient à recueillir des notions exactes sur ces divers 

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