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§ ÏV. Des os et des muscles ^ui sentent à la dégiutitiofii 



La première différence importante que présentent 

 dans les dents les Serpens venimeux ordinaires est Fab- 

 sence de cette série de dents maxillaires observées dans 

 les Couleuvres. Il n'y a à leur place, en avant de cette 

 ligne, qu'une dent beaucoup plus grande que les pala- 

 tines, assez fortement recourbée en arrière et couchée, 

 dans l'état de repos , vers la voûte du palais. Celte dent 

 présente au-devant de sa base une ouverture assez large, 

 triangulaire , et vers sa pointe , du même côté , une fente 

 longitudinale. Ce sont les deux issues du canal qui règne 

 dans toute son étendue > dont la première reçoit le venin , 

 du canal excréteur de la glande , et l'autre le dépose au 

 dehors. Celte dent crochue ou ce crochet est recouvert 

 de toutes parts par un repli particulier de la membrane 

 palatine , qui lui forme comme une poche ou une gaîne 

 dans laquelle il est caché. Elle renferme ordinairement 

 plusieurs autres crochets de rechange qui n'adhèrent 

 pas encore intimement à l'os maxillaire comme celui 

 qui est en activité. r 



L'os maxillaire dans lequel ce crochet est implanté eM; 

 court et de forme carrée -, il présente un creux en dessus. 

 Le bord intérieur de cette fosse s'élève à la rencontre 

 du frontal antérieur sur lequel cet os s'appuie et pi voile 

 d'avant en arrière , tiré par certains muscles , ou d'ar- 

 rière en avant, poussé par l'os ptérygoïdien , dont l'ex- 

 trémité élargie s'appuie, à cet effet, derrière le maxillaire. 

 Le ptérygoïdien externe court et large dans les Cou- 

 leuvres, parce que le maxillaire y est long, s'allonge 



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