p. gervais. — Sur les Polypes d'eau douce. 89 



quantité innombrable de petits animaux inférieurs, et qui 

 provenaient du canal de l'Ourcq, lequel aboutit à la Seine, tout 

 auprès du Muséum et dans l'intérieur même de Paris, M. Lau- 

 rent et moi trouvâmes en petit nombre des corps assez singu- 

 liers, discoïdes, hérissés de petits crochets en forme de hameçon 

 et que nous prîmes d'abord pour des graines. Je voulus néan- 

 moins m'as surer de leur véritable nature , et pour pouvoir en 

 sacrifier quelques-uns, je retournai en chercher dans la loca- 

 lité qui nous les avait procurés. L'étude plus attentive que 

 j'en fis me permit bientôt de reconnaître qu'ils se composaient 

 de trois parties assez distinctes : i° d'une vésicule discoïde et 

 circulaire , renfermant dans son intérieur un liquide composé 

 de globules; a' une sorte d'anneau à demi transparent, au lieu 

 d être roussâtre, et enveloppant le pourtour du disque dont je 

 viens de parler; 3° du point de contact de cet anneau et du corps 

 disciforme partaient sur l'une des faces les crochets dont j'ai 

 parlé. Je reconnus depuis que l'autre face présentait aussi les 

 appendices en crochets , mais qu'ils y étaient moins allongés. 

 Ces remarques me firent douter fortement de l'exactitude de 

 ma première détermination, et me rappelèrent tout naturelle- 

 ment l'œuf de la Plumatelle si bien décrit par M. Raspail, et que 

 tout récemment j'avais examiné avec soin. Les deux parties qui 

 composent l'œuf de la Plumatelle, le disque et le bourrelet, s'y 

 retrouvaient en effet, le premier dans la coque elle-même , le 

 second dans l'anneau dont cette coque était entouré; les épi- 

 nes de cette singulière production pouvaient et devaient en 

 effet être considérées comme accessoires et d'une importance 

 moins capitale. Je voulais néanmoins appuyer mon sentiment 

 de l'avis d'une personne plus instruite que moi en carpologie 

 végétale, et je m'adressai à mon ami et collègue M. Decaisne. 

 en lui disant, que si le corps que j'avais rencontré dans ma 

 course au canal n'était pas la graine de quelque végétal , c'é- 

 tait probablement l'œuf d'une nouvelle espèce d'Alcyonelle 

 ou Plumatelle ; ce corps avait en effet, comme je viens de le 

 dire, tous les élémens de l'œuf de la Plumatelle, mais il en 

 différait par la forme. L'opinion de M. Decaisne fut que c'était 

 indubitablement un œuf et non un fruit végétal. M. Decaisne 



