p. gervais. — Sur les Polypes d'eau douce, 75 



marquables, si positive, et chaque jour elle approche avec tant 

 de bonheur de la méthode naturelle, terre promise des savans 

 qui l'étudient, qu'il suffit le plus souvent pour faire connaître un 

 animal donné, dans ses traits principaux, j'ai presque dit dans 

 tous les points de son organisme, d'indiquer sa position natu- 

 relle dans la série des êtres : mais ce résultat si heureux, dont 

 la botanique jouissait déjà avant que les zoologistes n'eussent 

 songé à l'obtenir, a rendu plus fréquens les travaux incomplets. 

 On possède bien des ébauches, bien des recherches qui restent 

 à vérifier ou à finir, mais les véritables monographies sont plus 

 rares de nos jours, si l'on fait attention au nombre plus con- 

 sidérable des observateurs, que dans les siècles précédens. C'est 

 cependant aux travaux monographiques que la zooclassie devra 

 ses plus précieuses acquisitions et ses derniers perfectionne- 

 mens. Sans essayer une entreprise de ce genre que je crois au- 

 dessus de mes forces, mais que réclament les besoins de l'his- 

 toire naturelle des animaux, aussi bien que sa tendance émi- 

 nemment positive , j'aurais voulu donner plus de développe- 

 ment aux études sur les Polypes d'eau douce, que j'ai l'honneur 

 de vous soumettre. Aussi mon intention était-elle d'en retarder 

 encore la publication, afiu de ne point ajouter aux travaux in- 

 complets dont je parlais à l'instant, un nouveau travail qui mé- 

 ritât lui-même ce reproche. Néanmoins quelques personnes 

 bienveillantes m'ont engagé à faire connaître dès à présent r 

 avec quelques détails, ce que j'avais observé sur ce sujet, plus 

 intéressant peut-être que difficile; la lettre que j'ai adressée à 

 l'Académie sur ces animaux étant fort abrégée, quoiqu'elle traitât 

 de trois Polypes d'espèce et même de genre, distinct, j'ai dû 

 nécessairement y omettre différens détails déjà observés et que j'a- 

 vais d'ailleurs communiqués à plusieurs savans distingués, parmi 

 lesquels je citerai MM. de Blainville et Turpin, ainsi que mes 

 estimables amis MM. Decaisne et Vanbeneden. M. de Blainville 

 a bien voulu les citer en partie dans les nouvelles additions 

 qu'il vient île faire à son Manuel d'actinologie. 



Trembley et Baker, d'après lui, ont les premiers fait connaître 

 les Polypes d'eau douce, et l'un d'eux (Trembley) a donné sur 

 leur histoire des renseignemcns remarquables par leur exacti- 



