TURPiw. — Sur la Gristateila Mucedo. ni 



dividus, soit qu'ils proviennent, comme chez les végétaux, de 

 bourgeons ou de générations successives, soit que, libres d'a- 

 bord, ils se soient ensuite entre greffés par rapproche; mais, 

 comme chez les Polypes composés , cette adhérence n'est que 

 temporaire, et souvent d'assez courte durée; dès qu'elle cesse, 

 toute communauté organique disparaît pour toujours. 



C'est ainsi, par exemple, qu'à la surface seulement des gros 

 polypiers pierreux, réside, dans les alvéoles, un nombre pro- 

 digieux de polypes distincts et parfaitement isolés les uns des 

 autres, mais qui cependant résultent tous de mères communes 

 qui ont successivement cessé d'exister, et dont les cadavres, 

 restés sur place, sont ensevelis dans la masse calcaire et cen- 

 trale du polypier. 



Les trois individus de la cristatelle composée , qui fait le su- 

 jet de ce mémoire , m'ont paru être arrivés à l'époque de la sé- 

 paration , autant que j'ai pu le voir, dans un être aussi petit, les 

 deux enfans latéraux semblaient n'avoir plus avec leur mère 

 qu'une simple contiguïté. 



J'ai possédé pendant trois jours, et dans un parfait état de 

 vie , le petit polype composé que je viens de décrire. Le lende- 

 main du jour de son éciosion , j'aperçus nageant dans l'eau- 

 et entre les trois appareils tentaculaires des individus, trois 

 corps ovalaires, pointus par l'un des bouts, bruns, bordés par 

 un cercle plus clair, et comme remplis par une substance granu- 

 leuse. Ces corps qui, bien certainement, étaient des œufs (i), ne 

 pouvaient provenir que du polype , puisqu'il était complètement 

 isolé dans un verre de montre. Mais quel était celui des trois 

 individus qui avait pondu ces œufs? Par laquelle des deux issues, 

 la bouche ou l'anus avaient-ils été expulsés? Pourquoi des œufs- 

 si différens, par leur forme et l'absence des épines, de ceux 

 d'où l'animal est sorti? Cette dernière difficulté peut être résolue 

 par l'analogie, par des exemples à-peu-près semblables d'œufs 

 qui, après être pondus, continuent de croître en dehors de la> 



. 



(t) J'ai depuis long-temps observé que les végétaux et les animaux les plus simples possé 

 daieul déjà au moins deux moyens de reproductions: celui intérieur, par graine et par œuf , et 

 celui , extérieur , par germe ou bourgeon. 



