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l'orifice inférieur du test est couvert de petites plaques mo- 

 biles, semblables à celles qui entourent l'anus. 



Il n'est presque pas besoin de dire combien ces déterminations 

 auront d'importance pour l'examen delà situation des intestins et 

 deleurs rapports mutuels. Malheureusement, l'état des exemplai- 

 res quej'avais destinésà la dissection, ne m'a pas permis d'appro- 

 fondir toutes les questions que je voudrais pouvoir décider; et 

 lorsque j'en disséquai de frais au bord de la mer, je n'avais pas 

 encore reconnu la possibilité de déterminer d'une manière aussi 

 précise et aussi positive la relation, des diverses régions du corps 

 de ces animaux. Aussi dois-je maintenant renvoyer d'en parler 

 plus en détail jusqu'à ce que j'aie pu compléter cette partie de 

 mon travail. Les laits que je viens d'exposer sont assez, remar- 

 quables, pour que j'aie cru pouvoir les publier sans passer pour 

 le moment en revue toute l'organisation de cette classe. Quant 

 à ma manière de désigner les diverses régions des Echinoder- 

 mes, on pourrait m'objecter que la plupart de ces animaux 

 ayant la bouche en dessous du disque, le côté où elle se trouve 

 ne saurait être envisagé comme la région antérieure du corps;: 

 mais cette dénomination n'en est pas moins exacte, et la posi- 

 tion de l'animal quand il marche ou qu'il nage, ne peut nul- 

 lement nous diriger à cet égard, comme on le voit chez les 

 Mollusques et chez certains Insectes qui nagent sur le dos. 

 D'un autre côté, l'anus des Echinodermes se trouve placé en 

 haut ; ce qui ne s'accorde pas davantage avec la situation or- 

 dinaire de cette partie chez les autres animaux. Je me crois 

 donc suffisamment autorisé à considérer la bouche comme le 

 principal point de départ, et comme déterminant la région an- 

 térieure du corps; et en effet, ne la voit -on pas placée en 

 avant chez les Holothuries , qui se meuvent habituellement sur 

 le même côté et qui se rapprochent ainsi des vers , et chez les 

 Étoiles de mer pédonculées, qui, fixées au sol, portent con- 

 stamment la bouche en avant, en se balançant sur leurs tiges? 

 si néanmoins l'on jugeait à propos d'adopter une autre nomen- 

 clature, et d'appeler côté inférieur celui de la bouche, cela 

 même ne changerait en rien les rapports indiques plus haut : 

 oc que j'appelle le dessus deviendrait le devant, ce que je dis 



