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plus en plus, elles poussent toujours plus loin les extrémités 

 des rayons, en les allongeant; en sorte que le nombre des 

 plaques va toujours en augmentant, et ne peut pas s'employer 

 comme caractère spécifique. L'accroissement du sommet des 

 Astéries ou de la tige des Crinoïdes, ainsi que des pièces mo- 

 biles de la bouche, est aussi indépendant des rayons chez ces 

 animaux, et accompagné d'une position particulière de leurs 

 parties , comme chez les Oursins. Par là , on conçoit aisément 

 comment un corps étoile peut devenir plus grand tout en con- 

 servant sa forme. 



Cette étude de l'organisation des Echinodermes m'a conduit 

 à apporter quelques changemens dans leur classification et dans 

 la délimitation des genres, dont je vais donner encore un ta- 

 bleau synoptique. J'ai trouvé que les caractères tirés de la com- 

 binaison des plaques et de la disposition des ambulacres for- 

 maient des coupes plus naturelles et mieux circonscrites que les 

 caractères tirés de la position de la bouche et de l'anus. 



La classe des Echinodermes se divise en trois ordres : les 

 Stellérides, les Echinides et les Fistulides, qui répètent au de- 

 gré de leur organisation les trois classes des rayonnes. Les Stel- 

 lérides correspondent à la classe des Polypes, les Echinides à 

 celle des Acalèphes, par lesquels l'embranchement des rayon- 

 nés se lie aux Mollusques , tandis que les Fistulides , comme 

 point culminant de cette division, rappellent déjà l'embranche- 

 ment des articulés , et en particulier les vers. 



Quant aux genres établis dans cette classe, j'ai trouvé que les 

 caractères tirés de la combinaison des plaques et de la dispo- 

 sition des ambulacres, formaient des coupes plus naturelles et 

 mieux circonscrites que les caractères tirés de la situation de la 

 bouche et de l'anus. Je publierai mes observations à ce sujet 

 dans une monographie des Echinodermes , accompagnée de 

 figures , pour laquelle j'ai déjà réuni la plupart des matériaux 

 nécessaires. 



