turpin. — Co r ps organisés dans la pâte des silex, i (\ r 



chacun le sait, à penser que ces rognons ont été anciennement 

 de grands vers ou de grands alcyons marins, dont les analo- 

 gues sont perdus, ou nous sont inconnus, et dont Us tissus 

 possédaient la propriété de trier, d'aspirer, d'absorber, de se 

 remplir complètement de la matière siliceuse ambiante, et enfin 

 de passer à l'état de dureté où nous les rencontrons depuis 

 long-temps, disposés isolément et par couches distantes dans la 

 craie, (i) 



A cette singulière hypothèse , il faudrait ajouter pour être 

 conséquent, que ces gros prétendus vers marins et polymor- 

 phes renfermaient quelquefois dans leurs entrailles, non-seule- 

 ment d'autres plus petits vers intestinaux microscopiques; mais 

 encore des végétaux confervoïdes, des fragmens de mousser, ou 

 de plantes marines, des madrépores, des coquilles, des oursins, 

 des aiguilles cristallines, comme celles du Semi-opale de Bilin, 

 des grains de sable, corps qui, bien évidemment, ont existé 

 d'abord, en dehors des rognons de silex, et dans lesquels 

 tous ont pu se trouver accidentellement enveloppés , té- 

 moins ceux découverts par M. Ehrenberg, et que je viens 

 de signaler dans cet écrit et dans les dessins qui l'accom- 

 pagnent. 



Si, comme je le pense, les rognons de silex doivent leur for- 

 mation à la décomposition successive des innombrables végé- 

 taux et animaux qui vivent, soit dans l'eau salée, soit dans l'eau 

 douce (i); si, sur ces fonds marins ou lacustres, les débris ou 



(i) Je ne parle de cette hypothèse, devenue tout-à-fait inadmissible par le fait des nom- 

 breux corps étrangers enveloppés dans la masse siliceuse des rognons, comme ceux qui se trou- 

 vent accidentellement empâtés dans les succîns et les copales, que parce qu'elle est toujours 

 reproduite dans des ouvrages classiques et récens. 



(a) Il est certain que les fonds de mer et les fonds d'eau douce sont également propres aux 

 formations calcaires et aux formations siliceuses, les mêmes causes, les mêmes moyens, les 

 mêmes matériaux existant dans ces deux lieux, dont la présence ou l'absence du sel està-peu- 

 près le seul caractère distinr.tif. Tout prouve que le carbonate de chaux et le silex sont contem- 

 porains des corps organisés , soit microscopiques, soit de grandes dimensions, qui se trouvent 

 enveloppés in entier ou par fragmens dans l'épaisseur de la pâte, d'abord liquide, de l'une et 

 de l'autre de ces formations concrétées, et qu'enfin ces formations, toujours alimentées de la 

 même manière , doivent être permanentes , en exhaussant continuellement les fonds et en s'as- 

 seyaut perpétuellement les unes sur les autres. 



