flourejns. — Sur la peau des Indiens Charmas. iSj 



j-'-eos occasion de les disséquer; et, comme c'était la première 

 fois que, du moins en France, des individus de la race rouge, 

 cuivrée, indienne ou américaine, car on lui donne tous ces noms, 

 étaient soumis au scalpel, je tâchai de porter mon attention sur 

 tout ce que leur organisation intime pouvait m'offrir de neuf ou 

 de curieux. 



J'aurai l'honneur de communiquer successivement à l'Acadé- 

 mie les résultats de mes observations sur chaque organe princi- 

 pal de cette race humaine , si remarquable par ses caractères 

 physiques. Je commence aujourd'hui par l'exposé de mes re- 

 cherches sur le corps muqueux ou coloré de la peau. 



Malpighi est, je crois, le premier qui ait placé le siège de 

 la coloration du nègre dans un corps particulier , interposé 

 entre le derme et l'épiderme, et qu'il nomma corps mu- 

 queux ou réticulaire. Malpighi vit que dans le nègre ni le 

 derme ni l'épiderme ne sont colorés , que le corps muqueux 

 seul l'est ; et cette observation , aussi juste que neuve , est 

 le premier pas que l'on ait fait dans l'anatomie fine et délicate 

 de la peau. 



Mais Malpighi se trompa en supposant que ce nouveau 

 corps muqueux 3 siège de la coloration du nègre , était dis- 

 posé en réseau comme cet autre corps muqueux et réelle- 

 ment réticulaire, qu'il avait découvert sous l'épiderme de la 

 langue du bœuf. 



Cette erreur fut corrigée par Albin us. Albinus vit que le corps 

 muqueux du nègre formait une membrane continue, et non une 

 couche toute percée de trous , un réseau ; et , dans de beaux 

 dessins de Ladmiral, peintre célèbre d'anatomie, il montra net- 

 tement les trois parties principales de la peau du nègre, et cha- 

 cune avec sa couleur propre, le derme avec sa couleur blanche, 

 l'épiderme avec sa couleur cendrée, et le corps muqueux avec 

 sa couleur noire. 



Jean-Frédéric Meckel, dans son Anatomie, d'ailleurs si remar- 

 quablement exacte, de la peau du nègre, ne distingua pas assez 

 la membrane muqueuse même d'avec le pigmentum, ou matière 

 colorante qui la recouvre ; mais une circonstance curieuse et 

 qu'il constata, c'est que cette matière colorante restait tour-à- 



