a36 de blaijxville. — Singes fossiles. 



les petits groupes naturels qui les constituent, cela n'est pas cependant pour les 

 Sapajous, dont l'espace géographique est, il est vrai , beaucoup moins étendu. 

 En effet, on sait que les Alouattes, les Atèles, les Sapajous proprement dits, les 

 Sakis, et même les Sagouins et les Ouistitis, se> trouvent répandus sur toute la sur- 

 face de l'Amérique méridionale, dans les limites du Mexique au Paraguay, et 

 plus particulièrement sur le versant oriental de la chaîne des Cordillières. 



Il n'en est pas de même des Singes de l'ancien continenl. Les Orangs-outangs 

 et les gibbons appartiennent presque exclusivement à l'Asie insulaire. C'est tout 

 au plus si l'on connaît une ou deux espèces de Gibbons du continent de l'Inde; 

 aucune n'a été jusqu'ici observée en Afrique, 



Les Semnopithèques ou Singes à longue queue, à membres grêles, avec un 

 cinquième tubercule à la dernière molaire inférieure (sauf le Soulili, S. Fulvo- 

 grisea, qui manque de ce tubercule, et fait ainsi le passage aux Gibbons), 

 n'ont également été trouvés qu'en Asie, aussi bien sur le continent que dans 

 l'archipel. Mais il semble que sur les Colobes , qui ont les mêmes caractères, 

 mais dont le pouce est nul ou rudimentaire, les représentent en Afrique. 



Les Guenons sont des deux parties de l'ancien continent. 



Il n'en est pas de même des Macaques ; mais jusqu'ici on ne connaît de Cyno- 

 céphales, ou de Singes à narines terminales qu'en Afrique. 



Quant aux Magots, qui sont intermédiaires aux Macaques et aux Cyno- 

 céphales, ce sont les espèces qui s'avancent le plus loin au nord {S. Inuus, en 

 Afrique, S. Specioscij au Japon), et qui, par conséquent, paraissent résister 

 davantage au froid. 



Dans Ja famille des Makis ; on remarque que les Makis proprement dits , les 

 Indris et les Aye-Ayessont exclusivement de Madagascar ; tandis que les Makis 

 à longs pieds ouïes Galagos, les Loris elles Galéopithèques, sont delà côte occir 

 dentale d'Afrique ou de l'archipel et du continent indien exclusivement. 



Ces deuxélémens propres à résoudre et à estimer à sa valeur la question de 

 l'existence des Quadrumanes dans le sein de la terre , étant donnés , voyons 

 maintenant à aborder la question en elle-même. 



A l'époque des progrès de la scieuce de l'organisation et de la géologie, où 

 l'absence presque complète des collections ostéologiques ne permettait pas aux 

 personnes, même ies plus versées dans l'anatomie réelle, d'établir de compa- 

 raison avec des osseroens trouvés dans le sein de la terre, et, par conséquent, 

 les conduisait aisément à Teneur ; à cette époque, ou le manque de toute théo- 

 rie approximative de la succession des êtres à la surface de la terre laissait les 

 observateurs pour ainsi dire indifférens pour des assertions qu'aujourd'hui nous 

 serions quelquefois portés à repousser , presque malgré les faits et l'évidence , 

 l'on conçoit très bien comment des erreurs ont pu être introduites et acceptées 

 an sujet d'ossemens fossiles attribués à des animaux de l'ordre des quadrumanes, 

 conme cela a eu lieu pour l'espèce humaine. 



La première assertion qui ait trait à un Singe fossile, repose sur le squelette 

 presque entier d'un animal quadrupède à longue queue, découvert en 1733,, 



