l. agassi z. — Sur les Echinodermes. 261 



les ileux ambulacres postérieurs, c'est-à-dire du côté de l'anus 

 ou au côté postérieur du corps. Celle-ci a une structure po- 

 reuse particulière, analogue à celle du corps madréporiforme 

 des Astéries, qui existe donc également chez les Oursins, mais 

 sous une autre forme. Là où on ne trouve que quatre plaques 

 oviducales, c'est celle qui dans les autres présente cette struc- 

 ture particulière qui manque; et sa place est alors indiquée 

 par une dépression ou même par une lacune. Quelque régu- 

 lière que soit donc la position de ces plaques dans les Cida- 

 rites et les Oursins circulaires, on peut cependant toujours 

 déterminer l'extrémité postérieure de leur corps par la plaque 

 impaire, qui même est ordinairement un peu plus grande que 

 les autres; et dans les Echinodermes oblongs dont la bouche 

 et l'anus seraient masqués (ce qui arrive souvent chez les fos- 

 siles), on pourrait encore déterminer le côté postérieur du 

 corps par l'absence d'une plaque oviducale impaire entre deux: 

 des ambulacres, qui sont alors toujours les postérieurs, comme 

 on aura pu s'en assurer par la position de l'anus là où il était 

 visible. On peut donc dire que la direction de l'ambulacre an- 

 térieur se trouve toujours opposée à la plaque oviducale im- 

 paire, qui est toujours du côté de l'anus. 



L'analogie qui existe entre la structure du corps madrépore 

 forme des Astéries et celle de la plaque oviducale impaire des 

 Oursins, est chez ces animaux un trait important de ressem- 

 blance qui peut nous servir de guide pour déterminer la po- 

 sition des parties dans la première de ces familles, et, nous y 

 faire reconnaître encore un arrangement bilatéral. En effet', 

 l'un des cinq rayons des Astéries ordinaires est opposé au 

 corps madréporiforme, et doit par conséquent être envisagé 

 comme le rayon antérieur, tandis que les quatre autres rayons 

 sont pairs et placés des deux côtés de l'axe longitudinal. Il en 

 est de même des Solastéries, avec cette différence seulement, 

 que le nombre des rayons pairs est plus considérable, et que 

 quelquefois il n'y en a pas d'impair. 



Ainsi, quelle que soit la forme extérieure des Echinodermes, 

 qu'ils soient oblongs comme les Spatangues, avec la bouche et 

 l'anus vers deux extrémités marginales du corps opposées, l'une 



