mvrsiiall hall. — Sur la force excito-motrice. 36 1 



tiriue en l'absence soit du cerveau, soit de ces nerfs, elle cesse s'il 

 n'y a plus aucun de ces organes. On peut enlever séparément 

 ou l'encéphale ou ces nerfs , mais si on les enlève à-la-fois , la 

 respiration s'arrête comme dans l'expérience où l'on divise la 

 moelle allongée à l'origine des nerfs pneumo-gastriques, laquelle 

 est restée jusqu'ici sans explication. En effet, la respiration peut 

 être un acte volontaire opéré par l'action du cerveau après la 

 division des nerfs pneumo-gastriques, ou elle peut être un acte 

 excité par l'entremise des nerfs pneumo-gastriques après que 

 l'encéphale a été enlevé. Si , dans ce dernier cas, l'on divise les 

 nerfs pneumo-gastriques, la respiration cesse. Nous avons donc, 

 dans ce dernier fait, la preuve que la moelle allongée n'est pas 

 le premier mobile de la respiration , mais que ce rôle appartient 

 au pneumo-gastrique comme excitateur essentiel et nécessaire 

 de cette fonction , lorsque l'action de la volition a disparu avec 

 l'organe qui lui donne naissance : conclusion importante, qui 

 donne à-la-fois la solution de plusieurs difficultés et d'une ques- 

 tion pleine d'intérêt 



i4i. L'acte de la respiration est donc un acte du système ex- 

 cito-moteur ou spinal proprement dit. Cette fonction, dans l'état 

 ordinaire, s'opère par le moyen du pneumo-gastrique, mais est 

 régularisée et gouvernée par la volition. Pendant le sommeil et 

 le coma, l'influence de la volition est diminuée ou détruite, et la 

 respiration , perceptible à l'ouïe , peut même devenir sterto- 

 reuse. La respiration est donc, ainsi qu'on l'a avancé depuis 

 long-temps, une fonction mixte, et plusieurs des actes du sys- 

 tème excito-moteur, déterminés par des nerfs particuliers, mais 

 réglés ou modifiés par la volition , sont aussi de cette nature. 



\l\i. Cette remarque me conduit à faire observer que le 

 pneumo-gastrique n'est pas le seul excitateur de la respiration : 

 cette fonction s'opère également au moyen de la cinquième 

 paire et des nerfs spinaux ; fait qui est prouvé par le phéno- 

 mène connu qu'on produit en jetant de l'eau froide à la face, 

 et par l'impression qu'on éprouve en entrant dans un bain 

 froid. Le premier acte d'inspiration d'un nouveau-né est pro- 

 bablement excité au moyen du nerf de la cinquième paire et 

 îles nerfs spinaux conjointement, par le contact de l'atmo- 



