MARsnvT.r.'iiALL. — Sur la force excito-motrhe. 36*7 



8. De la tonicité du système musculaire. 



1 58. Il est un autre phénomène appartenant à ce système qui 

 réclame notre attention , la tonicité de la fibre musculaire dans 

 tonte l'économie. On expérimenta de la manière suivante sur 

 deux lapins: à l'un on enleva la tête; à l'autre, en enlevant 

 cette partie, on détruisit avec soin la moelle épinière à l'aide 

 d'un instrument tranchant : les membres du premier conservè- 

 rent un certain degré de résistance et d'élasticité; chez le se- 

 cond, il y eut relâchement complet: la différence était très 

 frappante. Le lendemain, chez tous deux, les membres étaient 

 également raides , par suite de la contraction de la fibre mus- 

 culaire dépendant de l'irritabilité. 



1 5g. L'influence de la moelle épinière sur la tonicité des 

 muscles est très remarquable dans la tortue. 



160. Les membres et la queue d'une tortue décapitée conser- 

 vaient un certain degré de résistance ou de tonicité en les chan- 

 geant de position , et l'action d'un stimulus les faisait mouvoir 

 avec énergie. Tous ces phénomènes cessaient lorsqu'on avait 

 enlevé doucement la moelle épinière. Les membres devenaient 

 alors insensibles aux stimulus, tout-à-fait flasques, et per- 

 daient toute action. Le sphincter , perdant sa forme circu- 

 laire et ne se contractant plus, était relâché et flasque. La 

 queue, flasque aussi, ne ressentait point l'application des sti- 

 mulus. 



161. Cette expérience démontre clairement que la tonicité 

 du système musculaire et les mouvemens des membres lors 

 de l'application des stimulus à la peau , sont des modifications 

 de la même fonction ; tous ces phénomènes co-existent avec 

 la moelle épinière , ou cessent d'avoir lieu lorsque celle-ci est 

 détruite. 



g. Du siège des passions. 



1G2. On est bien fondé à affirmer, ainsi que nous l'avons 

 déjà dit, que le cerveau est le siège de l'âme et des facultés in- 



