marsiiall-iiall. — Sur la force excito-moivice. 3a i 



Mémoire sur la moelle épiniere proprement dite , et sur un 

 système de nerfs excito -moteurs (i), 





Par M. Marshall-Hall, 



Membre de la Société royale de Londres. 



il 



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Section I. 



Lois générales de la propriété excito-motrice. 



1. L'objet de ce Mémoire est le développement d'un grand 

 principe physiologique, celui de la fonction spéciale de la moelle 

 épiniere proprement dite et d'un système de nerfs excito- 

 moteurs. 



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(i) Ce Mémoire dans lequel M. Marshall-Hall présente l'ensemble des résultats obtenus par 

 une longue série de recherches , déjà publiées en partie dans les Transactions philosophiques, 

 a été lu à la Société Royale les 16 et a3 février et le a mars 1837 , et traduit sous les yeux de 

 l'auteur par M. Gariel. Le premier mémoire de M. Hall, lu à la société zoologique de Londres en 

 novembre 1 83a, contient une série d'expériences destinées à prouver l'existence d'une cause d'ac- 

 tion musculaire distincte de celle généralement admise ( savoir la volonté), cause qui réside 

 dans l'irritation des nerfs moteurs , soit à leur origine, soit dans un point quelconque de leur 

 trajet ou bien des muscles eux-mêmes. Le caractère particulier de ce phénomène, dit l'auteur, 

 consiste en ce que la contraction est déterminée par l'irrilalion de la terminaison des nerfs 

 sensitifs , d'où l'impression ainsi produite , est transmise à travers la partie correspondante 

 du cerveau ou de la moelle épiniere, à l'extrémité des nerfs moteurs. Les animaux soumis 

 à ces expériences furent des salamandres , des grenouilles et des tortues. Chez les premiers , 

 la queue , complètement séparée du corps , continuait à se mouvoir comme chez l'animal in- 

 tact , lorsqu'on l'excitait en passant légèrement la pointe d'une aiguille sur sa surface ; mais 

 les mouvemens cessèrent après la destruction de la portion de la moelle épiniere logée dans 

 les vertèbres caudales. Dans une autre expérience , la tète d'une grenouille fut séparée du 

 tronc entre la troisième et la quatrième vertèbre et en touchant l'œil on détermina sa rétraction 

 et la contraction de la paupière ; mais ici encore ces phénomènes cessèrent de se manifester 

 après la destruction du cerveau. En pinçant la peau ou les doigts des extrémités antérieure ou 

 postérieure du tronc, ainsi décapité, on détermina également des mouvemens de Pensembie 

 du membre; puis ayant détruit la moelle épiniere, on ne peut plus exciter des mouvemens 

 semblables. La tète d'une tortue continua à se mouvoir long-temps après avoir été déta- 

 chée du corps; lorsqu'on pinça la paupière, on vit la bouche s'ouvrir et la peau de la 

 gorge se dilater comme dans la respiration ordinaire. Enfin, lorsqu'on sépare le train de der- 

 rière et la queue du reste du tronc, les membres (qui ne conservent plus de connexions avec la 

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