Marshall-hall. — Sur la force excito-motrice. 33 1 



4i. J'ai à peine besoin de m'arrèter aux observations de liai- 

 1er et de Monro. Le premier considère le cerveau comme l'or- 

 gane des actions sympathiques (i). Il dit : « Collecta haec omnia 

 « evincunt, graviorem in nervis irritationem cerebrum primum 

 a in consensum ciere, deindè in universis musculis convulsio- 

 « nem excitare ». Voici les conclusions de Monro (2) : « Il suffit 

 de connaître les stimulus qui excitent les mouvemens spontanés, 

 la manière dont ces mouvemens s'accomplissent , pour être 

 convaincu que nous ne pouvons en donner l'explication par 

 la structure connue du corps. » 



4a. C'est à Whytt, parmi tous les auteurs anciens, que 

 nous sommes redevables des recherches les plus détaillées sur 

 ce sujet ; mais quelles sont ses conclusions? «Si les mouvemens 

 des muscles dans les membres d'un coq décapité sont, sans au- 

 cun doute, dus à son âme(J) , ne pouvons-nous pas rapporter 

 aussi au même principe les mouvemens semblables, mais moins 

 remarquables dans l'homme et les quadrupèdes après qu'on 

 leur a coupé la tête , et par conséquent aussi les mouvemens 

 convulsifs et les palpitations de leur cœur! après la mort ou 

 après sa séparation du corps ? (3) — L'âme n'est pas influen- 

 cée par les motifs rationnels, elle ne l'est que par les causes 

 stimulantes qui affectent les divers organes, c'est-à-dire qu'elle 

 agit comme un principe sensitif et non rationnel (4). — Les 

 différens mouvemens sympathiques des animaux , produits 

 par l'irritation, sont dus à des sensations particulières excitées 

 dans certains organes, et de là communiquées au cerveau et à la 

 moelle épinière. » (5) 



43. De tous ceux qui ont écrit sur ce sujet à une époque un 

 peu éloignée, Gilbert Blane (6), s'est le plus rapproché de la 

 vérité dans un paragraphe que je vais transcrire : f II y a des 



(1) Elem. Physiol. t. 4. p. 33;. 

 (,)Oa,heNervous System; , 7 83. p. ,04. 



(3) Essai surlesmouv. vitaux, par Whytt. Edimb. i?5i, p. 38g. 



(4) Ib. 3ao. 



(5) OEuvresde Wytt, p. 5io. 



(6) Select. Dissertations, p. a6a. 



