*3* dïïgès. — i Sur les Pulex penetrans. 



boutonnière, très visible du reste , que l'animal a déjà percée 

 dans l'épiderme, et on peut le faire sans aucune douleur et sans 

 aucun saignement. M. de Saint-Hilaire ne précise pas le point 

 où ces insectes l'avaient attaqué, et l'on parle généralement de 

 la région sous-unguéale; M. Saltzmann en a eu souvent à la 

 plante des pieds, à la paume des mains, sur les éminences dites 

 thenar et hypothenar. Sur les sujets conservés dans l'alcool 

 que j'ai examinés je n'ai pu apercevoir ces derniers anneaux de 

 l'abdomen qui passent par la boutonnière de l'épiderme, saillant 

 au dehors de la peau, et exécutent même quelques mouvemens 

 vermiculaires d'après ce que m'en a dit M. de Saint-Hilaire. 

 Peut-être cela n'a-t-il lieu que dans les premiers temps qui sui- 

 vent la pénétration del'insecte : chez ceux que j'ai observés, l'ab- 

 domen paraissait entièrement membraneux : seulement, à la région 

 de l'anus qui répondait à l'ouverture de l'épiderme sous lequel 

 l'animal s'était niché, j'ai reconnu un orifice entouré de quelques 

 plaques cornées. Cette circonstance m'a laissé des doutes relative- 

 ment aux effets qu'on attribue au séjour prolongé de l'insecte dans 

 la plaie, et à la cause à laquelle on les rapporte. Ce n'est pas un 

 excès de nourriture, comme l'a cru l'illustre voyageur, qui dis- 

 tend le ventre, mais bien des œufs (i) comme l'ont reconnu la 

 majeure partie des observateurs. (2) 



Mais ces œufs, bien reconnaissables et très nombreux, sont- 

 ils destinés à éclore dans la caverne cutanée ? y seront-ils pon- 

 dus? cela paraît impossible; et s'ils sont expulsés du côté de 

 l'anus, ce ne peut être que pour tomber au dehors. On pourrait 

 croire, il est vrai, que la mère périt avant de pondre, que les 

 petites larves vermiformes, séjournant dans la cavité sous-épi- 

 dermique, la transforment en abcès ulcéreux, comme le font, 



(1) Le9 exemples de distention par la même cause ne sont pas rares chez les insectes, mais 

 nul ne présente ce phénomène à uu aussi haut degré que la femelle du Termes fatale ; j'en ai 

 dés individus dont le ventre est de la grosseur et de la longueur du doigt, quoique le corselet 

 et la tête soient moins forte que les mêmes parties chez une guêpe ordinaire. 



(a) Parmi les naturalistes qui ont le mieux étudié et fait connaître le Pulex penetrans , il 

 faut citer MM. Pohl et Kollar (Brasiliens •vorzùglich lastige insecten , 4*, Vienne i83a), 

 M. Dugès, dans l'éloignement où il est de la capitale, n'a pu avoir connaissance de ces obser- 

 vations intéressantes que nous reproduirons dans un prochain 'numéro, {Note des rédacteurs.) 



