de BLA.INVILLE. • — Sur le genre Chionis. io5 



gallinacées et même des dernières familles des palmipèdes, tan- 

 dis qu'elle le rapproche de la famille des coureurs parmi les 

 échassiers, et de celle des tachydromes parmi les palmipèdes. 

 C'est en effet, le même nombre de vertèbres cervicales, dorsales, 

 lombo-sacrées et probablement coccygiennes, de côtes, d'échan- 

 crures au bord postérieur du sternum, même nombre de paires 

 de pennes à la queue; les ailes ont également la forme aiguë. 

 Voilà ce qu'il y a de commun entre cet oiseau et les deux fa- 

 milles citées. 



Par la brièveté des tarses, et surtout par le peu d'étendue de 

 la partie nue des jambes, il se rapproche plus des Larus que des 

 échassiers ordinaires; mais par l'absence presque complète de 

 palmure des doigts, par la forme non comprimée des jambes, il 

 tient davantage aux échassiers, dont quelques-uns, comme les 

 Pies de mer, par exemple , ont également les tarses courts et la 

 jambe à peine nue vers le talon. 



Le système de coloration du Chionis le rapprocherait sans 

 doute encore plus des' Larus, qui sont presque blancs, que des 

 échassiers, qui sont beaucoup plus souvent maculés de brun ou 

 de noir; mais la proportion et la forme des échancrures post- 

 sternales, qui sont inégales, la supérieure étant la plus grande, 

 ce qui est constamment le contraire dans les Larus, décide la 

 question en faveur des échassiers de la famille des coureurs, ce 

 que confirme du reste la forme des pieds, celle des doigts pres- 

 que entièrement libres ou séparés, avec un élargissement plan- 

 taire qui les borde dans toute leur longueur, fait qui prouve 

 que cet oiseau est essentiellement marcheur. 



Nous croyons donc avoir démontré d'une manière à-peu- 

 près irréfragable, que c'est avec les gallinacées, et même en y 

 comprenant à tort, suivant nous, les colombes ou pigeons, que 

 ce genre a le moins de rapports, quoique le système voilier soit 

 à-peu-près le même; car sous tous les autres points, il y a dissem- 

 blance complète, aussi bien dans l'organisation que dans les 

 mœurs et les habitudes. Entre les échassiers et les palmipèdes, 

 le choix est plus difficile , parce qu'en effet ces deux ordres pas- 

 sent de l'un à l'autre sous presque tous les rapports. Cependant 

 c'est avec la famille des coureurs parmi les échassiers, que uous 



