ïo4 »E blainville. — Sur le genre Chionis. 



Sa patrie paraît s'étendre dans les latitudes australes , depuis 

 le 5o e degré de latitude australe jusqu'au-delà du 66 e . 



C'est un oiseau marcheur maritime ou même pélagien , 

 puisque l'individu observé par M. Botta avait été pris en mer, 

 étant venu se reposer sur le bâtiment, au 55 e degré de latitude 

 méridionale et au 64 e degré de longitude occidentale, pendant 

 un vent de N. E. assez fort , et que celui qu'a étudié M. Garnot 

 avait été également pris à 80 lieues de la terre des Patagons, 

 terre la plus voisine. 



Suivant M. Lesson , c'est un oiseau farouche, vivant solitaire 

 ou en petites troupes. Cependant l'individu rapporté par M. 

 Botta s'est laissé prendre aisément sans chercher à s'échapper , 

 mais peut-être par suite d'un grande fatigue; Anderson l'aperçut 

 par volées dans la baie de Noël, de la terre de Kerguelen. 



Son vol ressemble tout-à-fait à celui du pigeon , d'après M. 

 Botta, ce qui sans doute lui a fait donner le nom de pigeon des 

 Malouines par les navigateurs. Cependant M. Lesson dit que le 

 vol du Bec-en-fourreau est lourd et peu analogue à celui des oi- 

 seaux de haute mer , ce qui nous semble peu en harmonie avec 

 la grande étendue et la forme voilière des ailes. 



On dit que cet oiseau hante les rivages, où il cherche sa 

 nourriture , consistant , suivant les observateurs, en coquillages 

 et en animaux morts; mais ce qui est plus certain, c'est que 

 M. Botta a trouvé dans l'estomac de celui qu'il a ouvert, un cer- 

 tain nombre de petites pierres. 



Quant à la puanteur de la chair de cet oiseau, fait signalé 

 par Forster et probablement accidentel, MM. Quoy et Lesson 

 assurent que les individus qu'ils ont observés ne leur ont offert 

 rien de semblable , et M. Botta , qui a lui-même enlevé la peau 

 qu'il a rapportée, ne parle pas non plus de cette singularité; 

 bien plus , Anderson , médecin qui a accompagné Cook dans son 

 second voyage, dit qu'on le trouve aussi bon à manger que du 

 canard. 



Voyons maintenant, à l'aide decesélémens, à déterminer la 

 place du Chionis dans la série ornithologique, et par conséquent 

 ses rapports naturels. 



La forme de son appareil sternal l'éloigné tout d'abord des 



