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Je poursuis ces expériences qui me semblent propres à éclairer l'histoire en- 

 core obscure des altérations du sang, de la formation du pus et de la production 

 de vastes collections purulentes au sein de nos organes. 





Etudes sur V orang-outang, et considérations philosophiques au sujet de 

 la race humaine (4 e et dernier article) ; par M. Geoffroy Saint-Hilaire. 



M. Geoffroy commence par des remarques sur l'organisation des singes : orga- 

 nisation telle qu'elle ne les rend propres ni à se mouvoir dans l'air comme les 

 chéiroptères, ni à se mouvoir sur le sol comme la plupart des autres mammifères. 

 Cette nature ambiguë fait qu'aucune position, aucune locomotion régulière ne 

 peut leur convenir long-temps, et c'est réellement pour éviter la fatigue qu'amè- 

 nerait nécessairement en se prolongeant une posture ou une allure pour laquelle 

 leurs membres ne sont qu'imparfaitement disposés, qu'ils sont perpétuellement 

 en mouvement. Ils ne s'arrêtent guère que pour dormir , et la position qu'ils 

 prennent pour ce repos indispensable est si peu commode que, chez les singes 

 de l'ancien continent, elle a fait développer une callosité sur la partie qui porte 

 alors le poids du corps. Chez les quadrumanes du nouveau continent, une dispo- 

 sition particulière sert à diminuer la pression sur un point particulier, et il n'y a 

 point développement de la callosité ischiatique. L'orang-outang, animal lent, gra- 

 ve, réfléchi, porté à la douceur, peut-être en raison de son excessive puissance 

 musculaire et de la conscience qu'il a de sa force, se distingue des singes aussi 

 bien par ses habitudes que par son organisation, et c'est ce qu'aperçoivent tout 

 d'abord lespersonnes même le3 plus étrangères aux sciences: « C'est un être à 

 part, dit le public qui vient avec empressement voir le nouvel arrivé ; ce n'est ni 

 un singe ni un homme. » 



Chrz l'homme, poursuit M. Geoffroy, le système céphalique (cncéphalo-ra- 

 chidien) domine sur les appareils dont il est enveloppé, tels qu'os, muscles et 

 tégumens, lesquels ne s'accroissent point portionnellcraent à lui. Chez l'orang- 

 outang les choses se passent tout différemment; les masses médullaires du cer- 

 veau et de l'épine gagnent peu ; tout le fort du développement portant, et à un 

 point excessif, sur les os enveloppant les muscles et la peau, il y a en quelque 

 sorte mouvement de bascule. 



D'après les pièces que possèdent nos cabinets, nous savons que cet excès de 

 développement dans les systèmes osseux et musculaire est beaucoup plus grand 

 chez l'adulte que nous ne l'observons chez notre jeune individu. Il serait bien à 

 désirer qu'on pût suivre pas à pas ces transformations; qu'on s'assurât s'il y aura 

 modification dans les mœurs aussi bien que dans l'organisation, si, en acquérant 

 une grande force, -il perdra la douceur de caractère qui le distingue aujourd'hui. 

 Rien ne prouve qu'il en soit ainsi, et quoique le système sensitif participe peu à 

 l'accroissement du système locomoteur, il s'en faut qu'il s'atrophie. ï/orang adulte 

 pourrait donc être un animal intelligent qui n'userait de ses forces que pour sa- 

 tisfaire à ses besoins, et n'en abuserait point pour de cruels caprices. 



