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Analyse des travaux anatomiques , physiologiques et zoolo- 

 giques présentés à F Académie des Sciences pendant le mois 

 de juillet 1 836. 



Séance du 4 juillet i836. 

 Eludes sur VOrang-Oulang de la Ménagerie; par M. Geoffuoy-Saint- 



HlLAIRE. 



M. Geoffroy entretient de nouveau l'Académie des particularités d'organisation 

 de cet animal. 



Si on compare, dit-il, l'Orang-Outang à l'homme, on est frappé de voir les 

 ressemblances apparaître sur tous les points; il n'y a ni un vaisseau ni un nerf, 

 ni une fibre musculaire ni un élément osseux de plus ou de moins. Mais en même 

 temps chaque élément organique offre des modifications dans la longueur, l'é- 

 paisseur, etc., des parties. Voici en quoi consistent ces modifications : 



1° L'axe vertébral est comparativement plus court, non par suite de l'absence 

 d'aucune des parties, mais en raison de leur. concentration du bas vers le haut. 



2° La tête est généralement plus volumineuse, mais plus encore en apparence 

 qu'en réalité. Le cou paraît supprimé, et les parties qui le forment semblent ap- 

 partenir à l'arrièrc-tête et la prolonger jusqu'à l'épaule. Voici par quel méca- 

 nisme. 



Chez l'orang comme chez les chauve-souris , les clavicules sont extrêmement 

 longues, et pour se maintenir sous les tégumens sans prendre trop de place, 

 elles sont dirigées obliquement, de sorte que leur exuémité externe a comme 

 remonté vers le crâne et entraîné avec lui un certain nombre de muscles qui, 

 venant ajouter à leur épaisseur celle des muscles propres à la région postérieure 

 du cou, comblent la large gouttière formée par la rangée des apophyses épineu- 

 ses qui sont elles-mêmes très développées. L'action de cette puissante couche de 

 muscles cervicaux tend à rejeter la tête en arrière. L'allure que doit prendre 

 l'animal, conformément à cette modification générale, c'est de se tenir habituel- 

 lement dans une direction parallèle au tronc des arbres, les embrassant par les 

 extrémités et s'y attachant aussi par les mains sur les branches assez petites pour 

 être saisies. 



Le système encéphalo-médullaire chez l'orang , dans le jeune âge, ressemble 

 beaucoup à celui de l'homme enfant. La boîte cérébrale , qui alors représente 

 fidèlement les formes de l'organe qu'elle protège, pourrait être prise pour un 

 crâne humain , et l'illusion serait presque complète sans le développement en 

 avant des os de la face. Mais il arrive , par suite des progrès de l'âge, que le 

 contenu cesse de s'accroître tandis que le co:iteiiant grandit toujours; il y a 



