milite fdwards. •— Sur les Eschares. 27 



vaincre que le mode de développement de ces loges pierreuses 

 n'est pas celui généralement admis. 



En effet, j'ai vu que non-seulement la conformation générale 

 des cellules change avec l'âge, mais aussi que ces changemens 

 s'opèrent en grande partie dans la surface extérieure, c'est-à-dire 

 dans la portion de leurs parois, qui, dans l'hypothèse de leur 

 formation par couches superposées, devrait exister dès le prin- 

 cipe, et, une fois consolidée, ne plus changer, à moins que ce 

 ne soit par l'effet de frottemens accidentels. 



Dans les jeunes cellules dont les parois, quoique minces, ont 

 cependant déjà acquis une consistance tout-à-fait pierreuse, la 

 surface extérieure est très bombée, de façon que ces loges sont 

 bien distinctes entre elles , et les bords de leur ouverture sont 

 aussi fort saillans(i) ; mais par les progrès de l'âge, leur aspect 

 change : leur surface libre s'élève de manière à dépasser le ni- 

 veau des bords de cette ouverture, et à effacer les dépressions 

 profondes qui marquaient leurs limites respectives. Il en résulte 

 que les cellules cessent d'être distinctes et même reconnaissa- 

 bles au-dehors, et que le Polypier semble être formé d'une 

 masse pierreuse, parfaitement continue dans la substance de la- 

 quelle seraient creusés des trous légèrement évasés, et disposés 

 en quinconce. (2) 



Or, des différences de cette nature ne pourraient se produire 

 par la simple juxta-position de nouvelles couches calcaires, au- 

 dessous de celles primitivement formées ; car les parties molles 

 de Fanimal, les seules qui pourraient être le siège d'une sécré- 

 tion de cette matière calcaire , ne s'étendent pas sur la surface 

 qui se modifie de la sorte, et la position des cellules ainsi im- 

 mergées dans la masse en apparence commune du Polypier, est 

 souvent telle qu'on ne peut attribuer leur changement de forme 

 à une usure déterminée par le frottement des corps étran- 

 gers. 



Il nous paraît évident que ces faits indiquent, au contraire, la 

 présence de la vie dans la substance dont se composent les pa- 



(I) PI. I,fig.l\ 



(a) PI. 1, fi S . x* 



