milne edtmards. — Sur les Eschares. a3 



un faisceau de fibres qui se portent en bas et en dehors, pour 

 aller s'insérer sur les parois latérales de la cellule (i). Ces fibres 

 paraissent striées en travers, et sont évidemment dénature 

 musculaire; leur usage n'est pas douteux: lorsque l'animal veut 

 s'étendre, la gaine membraneuse dont nous venons de parler se 

 renverse en dehors comme un doigt de gant, en même temps 

 que les tentacules s'avancent; les faisceaux musculaires se trou- 

 vent alors entre le tube alimentaire et la gaine ainsi renversée, et 

 en se contractant ils doivent faire rentrer le tout dans l'intérieur 

 de la cellule. On pourra donc appeler ces faisceaux contractiles 

 les muscles rétracteurs de la gaine tentaculaire, et il ne sera 

 pas inutile de leur donner un nom particulier, car bientôt nous 

 aurons à parler d'autres faisceaux de même nature dont les usa- 

 ges sont différens, et dont il faudra par conséquent les distinguer. 

 La première portion du tube alimentaire est renflée et beau- 

 coup plus large que le reste; elle forme une espèce de chambre 

 dans laquelle l'eau, mise en mouvement par les cils vibratiles des 

 tentacules, paraît circuler librement. Ses parois sont d'une tex- 

 ture très délicate; la membrane molle qui les forme est froncée 

 et m'a paru creusée de plusieurs canaux longitudinaux réunis 

 par de petits vaisseaux transverses ; mais je n'oserais affirmer 

 que cette disposition dont quelques autres Polypes de la même 

 famille m'ont offert des exemples bien nets, existe réellement ici. 

 Au dessous de cette première cavité , le tube alimentaire se 

 rétrécit, mais aussitôt se renfle de nouveau, et présente dans ce 

 point un certain nombre d'appendices filiformes qui paraissent 

 être libres et flotter dans l'intérieur de la cellule. A cette se- 

 conde cavité succède un conduit étroit qui débouche bientôt 

 dans une troisième dilatation du canal alimentaire; celle-ci 

 varie un peu dans sa forme, mais est ordinairement presque 

 sphérique. Il en part une espèce d'intestin assez gros qui ne 

 tarde pas à se recourber sur lui-même et à s'accoler à un or- 

 gane de texture molle et membraneuse qui a la forme d'un cœ- 

 cum , et qui paraît se continuer supérieurement avec le canal 

 digestif. Celui-ci continue à se diriger vers la partie supérieure 



(i) PI. i, fig. i', s . 



