10 milne edwards. — Sur les Eschares. 



(1ère comme pouvant être une espèce d'ovaire ; mais il n'ajoute 

 rien de plus sur la conformation intérieure de ces petits êtres, (i) 



Un autre naturaliste ifalien dont le nom sera toujours cher 

 aux physiologistes, Spallanzani, est souvent cité comme ayant 

 puissamment contribué à 1 avancement de l'histoire des Eschares. 

 On trouve en effet, dans la relation de son voyage en Sicile, 

 des détails pleins d'intérêt sur un animal qu'il appelle ainsi (2); 

 mais il est à remarquer que ce Polype, au lieu d'appartenir au 

 genre Eschare ou au genre Flustre, tels que tous les auteurs 

 systématiques circonscrivent ces groupes, se rapporte évidem- 

 ment au genre Cellularia de Pallas ou Cellaria de Lamarck , et 

 se rapproche des Eucratées et des Ménipées de Lamouroux et de 

 M. de Blainville. (3) 



En i8o3, Mohl publia à Vienne une monographie des Es- 

 chares (4), mais sans donner de nouveaux détails sur la structure 

 intérieure de ces animaux; car il se borna à en étudier les dé- 

 pouilles solides telles qu'on les voit conservées par dessiccation 

 dans les cabine! s zoo logiques. On lui doit d'avoir décrit et figuré 

 avec soin plusieurs espèces nouvelles ou mal observées, et d'a- 

 voir signalé dans la conformation extérieure de ces Polypes 

 quelques points importans à connaître, tels que l'existence d'une 



(1) Memorie pcr servîre alla storia de' Polypi marini , Prima e terza memorie. Naples, 1785. 



(2) Vinggialle due Sicilie, t. 4. p. 260. lab. x. fig. 9. Spallanzani donne à ce Polype le nom 

 à'Escliara ramosa fop. cit. p. 244). Lamouroux le mentionne sous le nom àeFlustra italica 

 (Hist. des Polypiers coralligènes flexibles, p. 1 1 1 .) 



(3) Voici du reste ce que Spallanzani a observé relativement à la structure de ce polype. 

 Les cellules, qui sont réunies en séries linéaires et rameuses de manière à former une sorte de 

 petit buisson touffu, présentent chacune une seule ouverture et renferment un Polype dont 

 l'extrémité antérieure est couronnée de tentacules insérés autour d'une bouche centrale, pou- 

 vant à la volonté de l'animal saillir au dehors ou rentrer dans sa loge. Ces tentacules qui, eu 

 s'épanouissant figurent une cloche renversée, déterminent dans l'eau ambiante des courans et 

 dirigent ainsi vers l'orifice buccal les corpuscules alimentaires suspendus dans ce liquide. La 

 moindre commotion détermine la rentrée du Polype, et lorsqu'il est rentré dans sa cellule on 

 l'aperçoit encore à travers les parois transparentes de cette cavité. Ses tentacules sont alors ras- 

 semblés en un faisceau , et son corps est courbé en arc ; son extrémité postérieure ne paraît 

 pas fixée au fond de sa loge ; enfin on le voit mourir pendant que de nouvelles cellules renfer- 

 mant de jeunes Polypes, se développent et paraissent se fixer au sommet des anciennes cellules 

 dont elles semblent naître par des espèces de bourgeons. 



(4) Eschara ex Zoophytorum sive Phytozoorum ordine pulcherrimum ac notata dignissimum 

 genusuovis speciebus aucttim, methodice descriptum. br. in-4 . 



