1 52 r. cïïvier. — Sur les genres Gerboise et Gerbille. 



Observations sur les genres Gerboises et Gerbilles, 



Lues à l'Académie des Sciences le 29 août i836, 



Par M. F. Cuvier. 



( Extrait. ) 



Des circonstances particulières ayant depuis quelque temps 

 appelé l'attention de l'auteur sur l'ordre des Rongeurs , il n'a 

 pas tardé à reconnaître de nouveau tout ce qui manque à la 

 connaissance de cet ordre pour qu'on puisse appliquer aux 

 nombreuses espèces qui le constituent, ces règles précises de la 

 méthode naturelle, hors desquelles il n'y a que confusion et 

 obscurité dans l'étude philosophique des animaux. 



C'est le résultat de ses nouvelles observations sur les Ger- 

 boises et les Gerbilles que M. Cuvier a communiqué à l'Aca- 

 démie. 



Après bien des tâtonnemens, on avait fini par former le genre 

 Gerboise de rongeurs, remarquables surtout par la grandeur de 

 leurs pieds de derrière , par les trois doigts de ces pieds , qui 

 seuls, dans le saut ou la marche , portent sur le sol et ne sont 

 articulés qu'à un seul os métatarsien , par une tête large , un 

 museau court, de grands yeux, une longue queue, etc. Ces ron- 

 geurs cependant se subdivisent en plusieurs sections par l'ab- 

 sence ou le nombre des doigts rudimentaires aux pieds de der- 

 rière. M. Lichtenstein , à 'qui l'on doit un fort beau travail sur 

 les Gerboises, publié à Berlin en 1828 , a formé trois divisions 

 de ces animaux : i° ceux qui n'ont que trois doigts à l'état nor- 

 mal aux pieds de derrière ; 2° ceux qui ont à ces pieds un doigt 

 rudimentaire de plus ; 3' ceux qui, de plus, y ont deux doigts 

 rudimentaires. En outre, on connaissait la forme des dents des 

 espèces de cette dernière division , et on l'attribuait aux dents 

 de toutes les espèces du genre. 



La possession de têtes de plusieurs, des espèces de la première 



