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croissans blancs ou jaunes du ventre des Epéires ; elles forment 

 en entier le fond du blanc satiné de l'Epéire soyeuse. Cette 

 couche granulée ne nous a paru être autre chose qu'une couche 

 de graisse; les espèces qui en manquent (Mygale) laissent par- 

 fois échapper de cette région , et de l'épaisseur même de la peau 

 proprement dite, des gouttelettes huileuses lorsqu'on les dis- 

 sèque sous l'eau, surtout si elles ont été conservées dans l'alcool. 

 En dehors de cet enduit, est une couche mince que le micros- 

 cope fait reconnaître pour musculaire, et composée de fais- 

 ceaux ou rubans entrelacés, dirigés en divers sens, et qui en- 

 tourent l'abdomen comme une nappe contractile. Sur cette 

 couche, on en observe une autre que le microscope démontre 

 granuleuse dans ses élémens , molle dans sa consistance : c'est 

 le corps de la peau , l'organe sécréteur du pigment dont elle est 

 imprégnée, et qui se trouve , le plus souvent ainsi, déposé prin- 

 cipalement à sa surface externe quand les couleurs sont vives 

 et tranchantes ; aussi le pigment reste-t-il en partie collé à l'é- 

 piderme quand on sépare celui-ci des couches adjacentes. Ce 

 pigment est composé de granules excessivement fins, beaucoup 

 plus fins que les globules incolores qui composent le tissu de la 

 peau, beaucoup plus ténus que les grains ovales dont se com- 

 pose le pigment cutané et le choroïdien chez les animaux ver- 

 tébrés. 



L'épiderme fait la portion la plus résistante de la peau, la par- 

 tie cornée , celle à laquelle adhèrent les poils et aussi les pro- 

 longemens internes ou épaississemens qui servent aux attaches 

 des muscles, et quelques autres sur lesquels nous reviendrons 

 dans un instant. L'épiderme est peu coloré en lui-même; si on 

 en sépare le pigment qui lui adhère, il n'offre plus qu'une teinte 

 roussâtre d'autant plus foncée qu'il est plus ancien , plus sali, et 

 plus épaissi par conséquent. De là vient que les couleurs des 

 araignées sont d'autant plus vives que la mue est plus récente, 

 et ceci peut être porté au point de produire des différences ca- 

 pables de faire rapporter à deux espèces distinctes deux indivi- 

 dus qui ne diffèrent que par la propreté et la transparence de 

 leur vêtement extérieur. Cette différence est très saillante chez 

 l'araignée domestique, qui est agréablement colorée, ornée de 



