188 uugès. — Sur les Aranéides. 



individus s'embrassent front contre front et se contiennent 

 mutuelle ; ent pendant environ un quart d'heure que dure leur 

 transport amoureux. Durant ce rude embrassement, le ventre 

 de la femelle se recourbe, se plie vers le mâle, et c'est vers la 

 base de cette région, entre les deux poumons, que celui-ci porte 

 alternativement le bout renflé de ses deux palpes et le tient 

 long-temps appliqué. Les trépidations de la femelle et les oscil- 

 lations convulsives du mâle prouvent assez alors la vivacité de 

 leurs sensations. Dans l'état de liberté, c'est suspendus sous leur 

 toile qu'ils célèbrent ces amours véhémentes, l'amant soutenant 

 à-la-fois et lui-même et son amante, plus éperdue, plus aban- 

 donnée à son spasme ; c'est lui aussi qui cherche le premier à se 

 dégager de cette étreinte, après quoi il se retire au voisinage de 

 la toile sur laquelle le désir l'avait introduit. J'ignore s'il réitère 

 ordinairement plusieurs fois ce manège ; ceux que j'ai mis à 

 part après cette cérémonie conjugale étaient morts le lende- 

 main : leur rôle était terminé, leur office rempli, comme celui 

 de beaucoup d'insectes dans les mêmes circonstances, comme 

 celui des mâles d'Epéires dont il a été précédemment question, 

 comme celui même de beaucoup de femelles après la ponte , 

 comme nous le verrons par la suite. Dans ces observations assez 

 souvent répétées, jamais nous n'avons vu aucun rapproche- 

 ment ventre à ventre, pour si court qu'il pût être , et la sépara- 

 tion était assez lentement effectuée pour qu'aucun mouvement 

 ne pût échapper à mon attention. 



L'araignée labyrinthe prolonge davantage encore les plaisirs 

 de son hyménée : j'ai vu durer plus d'une heure le rapproche- 

 ment des deux sexes, et l'impatience m'a fait plus d'une fois par- 

 tir sans attendre la fin de la cérémonie, qui pourtant, à en ju- 

 ger par ce que j'ai vu une fois, n'en était pas la partie la moins 

 curieuse. Le sexe masculin fait également ici les premières 

 avances , et c'est le domicile féminin qui sert de théâtre aux 

 ébats. Après des agaceries d'une part et quelques façons de 

 l'autre, la femelle reste immobile à l'entrée de son entonnoir , 

 les pattes retirées vers le corps, et comme en léthargie. Le 

 mâle se place auprès d'elle, la tête tournée en sens inverse de la 

 sienne; il l'embrasse avec les pattes du côté qui lui correspond, 



