dugùs. — Sur les udranéides. a 09 



l'emporter toujours clans son linceul jusqu'au centre où elles la 

 sucent à leur aise. Quelques-unes laissent ensuite le cadavre sus- 

 pendu comme un trophée iyenationis gloriola, dit Lister) ; mais 

 la plupart le rejettent : seulement, si, au moment de leur der- 

 nière prise, elles étaient déjà occupées à un autre repas, cette 

 provision inattendue est momentanément suspendue à un fil , 

 et l'on n'y touche qu'après avoir suffisamment tiré parti du pre- 

 mier butin ; c'est ordinairement l'affaire de quelques heures 

 pour que l'un et l'autre aient été exploités et rejetés, à moins 

 qu'ils n'aient un très grand volume de manière à fournir à la 

 succion pendant une journée entière. Après ces repas copieux , 

 l'araignée reste long-temps immobile; elle en fait de même après 

 un repas médiocre, et ce n'est que la nuit , ou du moins le soir, 

 qu'elle répare les brèches faites par elle-même ou par d'autres 

 animaux dans sa toile, ou bien qu'elle s'en fabrique une tout 

 entière dans un autre endroit quand le dommage est trop con- 

 sidérable. Voilà comment des animaux beaucoup plus grands et 

 plus forts, mieux couverts et mieux armés en apparence, ne 

 peuvent néanmoins lutter avec avantage contre un ennemi plus 

 industrieux, qui les tient d'ailleurs comme suspendus dans les 

 airs : c'est l'avantage de la force intellectuelle sur la force phy- 

 sique. Il est toutefois des insectes trop robustes et trop dange- 

 reux , comme la Mante religieuse l'est pour les plus grosses arai- 

 gnées, comme de grandes Sauterelles, de grands Criquets à 

 jambes épineuses, ou de gros Bourdons , le sont pour des arai- 

 gnées médiocres ; celles-ci en paraissent convaincues, car elles 

 restent immobiles, laissant à ces captifs trop difficiles à domp- 

 ter le soin de briser leurs chaînes, ou les aidant même de 

 loin dans cette opération, malgré le dégât qu'ils occasionnent 

 dans leurs possessions. Quant aux araignées errantes, toute leur 

 industrie consiste à se jeter sur le dos de l'insecte plus fort 

 qu'elles, à le saisir par le corselet de manière à paralyser ses ailes 

 tout en évitant son aiguillon s'il en est pourvu , et à se laisser 

 entraîner en tourbillonnant avec leur victime, jusqu'à ce que 

 l'action du venin l'engourdisse et la mette à mort, ce qui ne 

 tarde guère à arriver; c'est ainsi que j'ai vu de petites Saltiques 

 sVniparer d'une mouche trois lois plus grosses qu'elles, et des 



VI. Zooi.. — Octobre. 14 



