di oks. — Sur les ^ranèidcs. aii 



aussi avons nous vu un Drassc ventre noir arracher à une Ly- 

 cose agreste la patte qu'il avait mordue ainsi. Cet usage était 

 essentiel chez les Scythodées, dont les mandibules sont petites 

 et gênées dans leurs mouvemens par la coalescence de leurs 

 bases. Les mandibules des autres Àranéides servent encore à 

 couper les fils, à fendre les toiles, soit par compression entre le 

 crochet et la rainure destinée à le recevoir, soit par arrache- 

 ment, ou plutôt par l'un et l'autre de ces deux mécanismes à- 

 la-fois, les palpes soutenant , poussant ce que le crochet perce 

 et tiraille : ce dernier est d'ailleurs ordinairement aminci, et vé- 

 ritablement tranchant à son bord concave. 



Mais il doit surtout nous occuper comme arme offensive : il 

 représente effectivement la dent venimeuse des vipères, selon 

 la remarque de Tréviranus; comme elle, il est mobile; comme 

 elle, percé d'une ouverture oblongue sur sa convexité et près 

 de sa pointe; comme elle, il transmet dans la blessure qu'il a 

 faite une liqueur empoisonnée. Le conduit membraneux qui en 

 parcourt l'intérieur n'est pas , comme on l'a cru, l'origine d'un 

 double œsophage, il n'est point un organe d'absorption , mais 

 d'excrétion, et provient d'une glande, ou plutôt d'une vésicule 

 secrétaire de forme ovoïde très allongée, épaisse et consistante, 

 striée en hélice, de sorte que ses parois semblent composées 

 d'une couche de cordonnets parallèlement contournés. Ces cor- 

 donnets, bieu connus de Lyonnet et de Tréviranus. nousavaient. 

 paru d'une nature fort équivoque; mais la Mygale aviculaire m'a 

 permis de les constater incontestablement à 1'jdde du micros- 

 cope; ils sont musculaires. Ainsi cette vésicule doit jouir d'une 

 grande force expulsive; son extrémité libre reçoit un filet peut- 

 être nerveux qui la rend apte sans doute à se contracter au gré 

 Ue l'animal: aussi avons-nous vu souvent des araignées irritées, 

 la Clubione nourrice surtout lorsqu'elle défendait ses petits , 

 émettre une gouttelette parfaitement limpide par la fente de 

 leurs crochets redressés et prêts à frapper l'ennemi qui avait 

 violé leur domicile et les excitait par de nouvelles attaques. La 

 propriété délétère de cette humeur est assez démontrée par les 

 effets qu'en ressentent les insectes piqués, ne fut-ce que sur une 

 patte, ainsi que l'observe avec toute raison Tréviranus. Nous 



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