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ses effets par son volume absolu , la Mygale aviculaire ne saurait 

 être bien dangereuse. Ses glandes ne s'étendent pas comme chez 

 les Araneas, les Clubiones, les Lycoses, jusque dans le corselet; 

 au lieu d'occuper de même une bonne partie de la région cé- 

 phalique, elles sont enfermées totalement dans le corps de la 

 mandibule, et, en les comparant à celles d'une Clubione nour- 

 rice par exemple , je ne ieur ai trouvé que le double en longueur, 

 et peut-être le triple en masse : or , le poids total de la Clubione 

 n'était que de sept grains; celui de la Mygale était de deux gros 

 et demi , l'une et l'autre conservées dans l'alcool. J'avais déjà , 

 depuis long-temps, soupçonné cette petitesse des organes sécré- 

 teurs du venin dans les Mygales d'Amérique d'après celle que 

 je trouvais à la Mygale maçonne. Elles sont, chez celles-ci, 

 presque rudimentaires, et la force musculaire supplée à l'insuf- 

 fisance du venin ; aussi une mouche bleue, mise en expérience, 

 a-t-elle survécu aux profondes blessures que lui avait faites une 

 de ces Aranéides vivement irritée, et qui l'avait tenue accrochée 

 pendant dix minutes, tandis qu'un lézard gris de trois pouces de 

 longueur a été étranglé en deux minutes, malgré sa vive résis- 

 tance. Peut-être la petite quantité de venin que possède la My- 

 gale maçonne suffirait-elle pour faire périr les fourmis dont elle 

 se nourrit principalement, et dont elle a accumulé les débris 

 au fond de son terrier; mais ses crochets à eux seuls suffisent 

 bien pour écraser un ennemi si disproportionné; cet ennemi, 

 toutefois, n'est point sans courage, et, dans des occasions plus 

 heureuses, il sait prouver que la valeur supplée à la force. 

 M. Walckenaer a remarqué que si l'on pousse une fourmi dans 

 le trou d'une Ségestrie, celle-ci cherche à la chasser en secouant 

 sa toile, et finit même par s'enfuir hors de sa retraite. J'ai eu 

 l'explication de cette étonnante antipathie dans l'entrevue forcée 

 d'une grande fourmi des bois avec une Ségestrie que je nourris- 

 sais dans une fiole, et qui y avait fait son nid et pondu ses œufs. 

 L'Aranéide s'était avancée pour reconnaître le nouveau venu , 

 cherchant à le toucher du bout de ses longues pattes ; la fourmi 

 se jeta sur celte extrémité, et la mordit si vivement, que l'arai- 

 gnée s'enfuit au plus profond de sa tanière, manifestant par ses 

 trépidations de la douleur et de la frayeur qui i'agtlaient à-la- 



