'iio payen. — Sur un Crus lacé des marais sa /ans. 



animaux, à leurs débris, ou encore à des substances minérales? 

 Ces hypothèses étaient toutes permises , et l'observation directe 

 sur les lieux pouvait seule faire espérer la solution du pro- 

 blème. 



Je m'empressai , à mon retour en France , de me rendre à la 

 saline de Marignane , dont les directeurs , MM. Frémerat, m'of- 

 frirent avec la plus grande obligeance et le zèle le plus éclairé 

 tous les moyens d'atteindre promptement le Lut de cette ex- 

 cursion. 



Voici les résultats de nos recherches : l'eau de la mer, in- 

 troduite d'abord dans un très vaste bassin que forment des 

 murs glaises, dépose une grande partie des matières terreuses 

 en suspension, divers débris d'animaux et de végétaux, ainsi 

 que plusieurs de ces êtres vivans. 



A l'aide de vannes ou de bondes et de canaux, on fait passer 

 l'eau de mer successivement dans plusieurs réservoirs que sépa- 

 rent des murs argileux. 



Cette eau s'épure graduellement en même temps qu'elle se 

 concentre de plus en plus , en sorte que les corps étrangers 

 observés dans le premier bassin , où la densité est de i degré , 

 ne s'aperçoivent plus dans les autres réservoirs , et que, jusques 

 à ceux où l'aréomètre Baume marque i5 degrés, la limpidité de 

 l'eau est complète ; on n'y découvre aucun corps flottant ou 

 suspendu, mais seulement une certaine quantité de vase qui 

 reste ordinairement au fond. 



Au-delà de ce terme, et surtout près du 20 degré, la solu- 

 tion est encore limpide , mais on peut découvrir de distance en 

 distance, entre deux eaux, des parties nuageuses grisâtres ou 

 d'un gris verdâtre, qui, examinés de près, laissent distincte- 

 ment voir une nouvelle population de petits animaux nageant 

 en troupes, ou divisés , qui , dans leurs mouvemens individuels 

 rapides, s'approchent, restent en présence, et s'écartent si 

 vite qu'ils semblent se repousser. 



Quelques-uns d'entre eux, vus au microscope sur le marais 

 même, paraissent diaphanes et presque incolores dans toutes 

 les parties de leur organisation , excepté: i° aux points noirs 

 fixes et écartés où sont leurs yeux ; v*° sur le devant de leur 



