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d'ocre très intense, qui se changeait quelquefois en rouge de 

 chair; cette niasse, qui offrait une grande extension, couvrait 

 souvent le fond des fossés d'une couche épaisse de un à plu- 

 sieurs pieds. Elle était même très remarquable dans de petits 

 espaces, dans les traces des animaux qui y paissaient. Cette 

 masse est extrêmement fine et sans aucune cohésion ; elle se 

 divise, au moindre contact, en une infinité de petites parties. 

 Quand, par suite de l'évaporation de l'eau , elle vient à se des 

 sécher, elle ressemble tout-à-fait à de l'oxide de fer, et on l'a 

 prise jusqu'ici pour cette substance. Mais quand on l'examine 

 au microscope, sans employer même un fort grossissement, on 

 y reconnaît distinctement des filamens très fins, articulés, dont 

 les articles ont tout au plus un millième de ligne et qui con- 

 servent leur couleur jaune. Au commencement de l'été dernier 

 je me suis convaincu que ces filamens articulés si fins ne per- 

 daient pas leur forme à une température très élevée, mais qu'ils 

 prenaient alors une couleur rouge-brune, ce qui est exacte- 

 ment le cas de l'ocre de fer. Traités par l'acide muriatique , 

 leur couleur disparut, mais leur aspect de filamens articulés 

 ne changea pas; on pouvait aisément reconnaître le fer préci- 

 pité dans la dissolution. Il existe donc un être organique très 

 petit et très voisin du genre Gaillonella dans le groupe desBacil- 

 lariées, qui présente une couleur jaune d'ocre et vraisemblable- 

 ment aussi une grande partie des propriétés du fer, de la même 

 manière que les os renferment de la chaux phosphatée. Or, la 

 dissolution de la chaux n'empêche pas la partie gélatineuse des 

 os de conserver sa forme primitive ; de même aussi le Gaillonella 

 ferruginea, qui présente visiblement une enveloppe minérale, se 

 montre avec la même forme qu'auparavant après la dissolution du 

 fer qu'il renfermait. 



Maintenant que j'ai examiné sous le microscope des minerais 

 de fer limonite des marais (Raseneisenerzè) très variés de Berlin, 

 de l'Oural, de New-York et autres lieux, je trouve que l'oxide 

 jaune de fer qu'ils renferment en très grande quantité et qui 

 primitivement les constituait peut-être exclusivement, se com- 

 pose pareillement aussi, en grande partie, d'articulations régu- 

 lières et liées entre elles , qui ressemblent à cette espèce de 



