F.nnr.xnoG. — Sur V existence cV Infusoires fossiles. il\\ 



souvent déclare que telle ou telle espèce n'existait que clans 

 l'imagination. Mais depuis qu'on a été forcé de reconnaître que 

 la terre à polir de Bilin n'était presque autre chose qu'une pro- 

 digieuse agglomération d'Infusoires sans aucun corps intermé- 

 diaire, ces animaux ont commencé à prendre ouvertement place 

 parmi les êtres matériels aux yeux de la science et des hommes. 

 Le Kieselguhr pourrait bien , dit-on , n'être que de formation 

 récente; il n'en est pas de même du tripoli : il forme des 

 bancs très étendus remplis de plantes et de poissons fossiles. 

 On en emploie à Berlin, d'après les informations que j'ai prises, 

 dans une seul„e maison de drogueries jusqu'à 20 quintaux par an. 

 On peut ainsi évaluer à 5o ou 60 quintaux par an l'emploi des 

 Infusoires à l'état de tripoli, soit pour mouler, soit pour autre 

 chose, qui se fait à Berlin et dans les environs, et prédire ainsi 

 la durée approximative de ce qui en existe à Bilin. J'espère 

 obtenir bientôt des détails plus étendus sur ce sujet , mais en 

 un mot les Infusoires fournissent largement à toutes les exi- 

 gences des arts. Si on passe ensuite à leur rôle comme minerais 

 de fer limoneux, ne trouvons-nous pas que le soldat nettoie 

 ses armes avec le tripoli ? que l'ouvrier en métaux, le serrurier, 

 etc., se servent d'infusoires pour polir, et qu'on les emploie éga- 

 lement à mouler la fonte ? Ces petits animaux , si utiles après 

 leur mort et qui forment des couches entières de terrain, ob- 

 tiennent aujourd'hui un intérêt tout spécial sous le rapport de 

 leur individualité. 



La grosseur d'un Infusoire considéré isolément, s'élève terme 

 moyen et dans le plus grand nombre des cas à 1/288 de ligne, 

 ce qui est égal à 1/6 de l'épaisseur d'un cheveu humain, dont le 

 diamètre moyen serait évalué à 1/48 de ligne. Un globule du 

 sang de l'homme, évalué à i/3oo de ligne, n'est pas beaucoup 

 plus petit. Les globules du sang d'une grenouille sont donc une 

 fois plus gros qu'un de ces infusoires. La pierre à polir de Bilin 

 est à la vérité feuilletée, mais n'offrant jamais d'intervalles, les 

 Infusoires qui la forment sont serrés les uns contre les autres, 

 et doivent par conséquent, dans un morceau d'une ligne cubes 

 former une masse de 23 millions d'individus , terme moyen. 

 Un pouce cube renfermant 1728 lignes cubes, doit ainsi con- 



VI. Zooi.. — Octobre, j6 



